Die Buffalo Bills werden ihr erstes reguläres Heimspiel in der neuen Highmark Stadium absolvieren. Der Gegner in Week 2 ist Detroit Lions, die Partie steigt am Donnerstag im Prime-Video-Paket von Thursday Night Football. Damit bekommen die Bills genau das, was sie sich gewünscht haben: Ein neues Stadion auf nationalem Parkett zu eröffnen.
Das neue Stadion hat den Preis von 2,1 Milliarden Dollar gekostet und prägt das Gesicht des modernen NFL-Footballs. Das Design setzt auf Offenheit, bietet aber gleichzeitig praktischen Schutz vor Wetter. Ein Dachvorbau deckt 64 Prozent der Zuschauer ab. Die Bills wollten die Fans näher ans Spielfeld bringen als je zuvor. Deshalb wurde die erste Reihe an einer Seitenlinie um 54 Fuß näher an die Gridiron verlegt als im alten Stadion.
Zum Einzug gehört auch eine neue Außenzone mit drei beleuchteten Bisonstatuen, die zum Auftakt erleuchtet werden. Der Rasenplatz ist ebenfalls ein Upgrade: Die Bills verabschieden sich von Kunstrasen und spielen künftig auf echtem Gras, das beheizt werden kann. Das alte Stadion war seit 1973 die Heimat der Bills gewesen.
Die Bauarbeiten laufen noch immer. Die Abrissarbeiten des alten Stadions sind in vollem Gange, während das neue Highmark noch die letzten Arbeiten erhält. Im Sommer sollen erste Events stattfinden, darunter auch die Blue & Red Practice des Training Camp. Der komplette NFL-Schedule für 2026 wird am Donnerstag um 20 Uhr ET veröffentlicht. Eine zweistündige Prime-Time-Sendung läuft auf ESPN und dem NFL Network.
Ballports-Take: Für deutsche Bills-Fans ist das eine großartige Nachricht: Das neue Stadion wird zum Symbol einer Franchise im Aufbruch. Die moderne Infrastruktur und die Nähe zum Spielfeld machen Highmark zu einem der besten Besuchererlebnisse der Liga. Wer irgendwann mal zu einem Bills-Spiel fahren möchte, sollte es sich merken: Das Stadion ist jetzt top-modern, und die Atmosphäre zum Auftakt gegen Detroit wird historisch sein. Die grüne Grasfläche mit Heizung ist auch für europäische Verhältnisse bemerkenswert und unterstreicht, wie sehr die NFL auf Premium-Bedingungen setzt.