Milan Momcilovic hat sich den Kentucky Wildcats angeschlossen. Der 2,03 Meter große Forward war der meistgesuchte Spieler auf dem Transfer Market in diesem Frühjahr und entschied sich gegen Louisville und Arizona für die Wildcats. St. John's war noch vor wenigen Tagen im Rennen, zog sich aber zurück, nachdem die Schule Baylor-Transfer Tounde Yessoufou verpflichtete.
Momcilovic kam aus Iowa State und war in der abgelaufenen Saison der beste Schütze des College Basketball. Er erzielte durchschnittlich 16,9 Punkte und traf 48,7 Prozent seiner Dreier, ein NCAA-Bestwert. Mit 136 gemachten Dreiern rangierte er auf Platz fünf in dieser Kategorie. In einzelnen Spielen zeigte Momcilovic spektakuläre Leistungen: 34 Punkte mit acht Dreiern gegen Cincinnati, 29 Punkte mit fünf Dreiern gegen Oklahoma State und 28 Punkte mit acht Dreiern gegen Arizona im Big 12 Tournament. In seinen drei Saisons bei Iowa State gewannen die Cyclones 83 Spiele und erreichten zweimal die Sweet 16. Momcilovic wurde in die zweite All-Big 12 Auswahl gewählt.
Der Transfer ist für Kentucky und Trainer Mark Pope entscheidend. Pope steckt in seiner kritischsten Phase als Wildcats-Coach. In der vergangenen Saison endete Kentucky trotz des teuersten Rosters der Nation mit einer 22-14-Bilanz und dem Ausscheiden in der zweiten Playoff-Runde. Jetzt hat Pope mit Momcilovic ein Top-25-Roster zusammengestellt. Center Malachi Moreno zog seine Name aus dem NBA Draft zurück, stattdessen kommen Transfers wie Alex Wilkins von Furman und Zoom Diallo von Washington zu Kentucky und dürften in der Starting Lineup spielen.
Momcilovic kündigte im April an, Iowa State verlassen zu wollen und hatte sich sowohl für den Transfer Portal als auch für den NBA Draft angemeldet. Er nahm am Draft Combine teil und schoss dort beeindruckende 69 Prozent in den vier Shooting-Drills. Kurz vor der Deadline für den Early-Entry-Withdrawal zog er seine Name jedoch aus dem Draft zurück.
Ballports-Take: Für deutsche Basketball-Fans, die Kentucky folgen, ist Momcilovic eine Riesenaddition. Mit einem der besten Shooter-Pools in College Basketball und Mark Pope unter Druck, liefert der Iowa-State-Star sofort Production. Die Frage ist nicht, ob er schießen kann, sondern ob Kentucky mit diesen Einzeltalenten als Mannschaft funktioniert. Das Roster ist jetzt top-heavy besetzt, aber die Chemie muss erst noch stimmen. Momcilovic könnte der Spieler sein, der Pope rettet, oder ein Zeichen dafür, dass die Wildcats auch mit Stars kämpfen.