Die New York Knicks haben sich mit einem dominanten 121:108-Sieg über die Cleveland Cavaliers praktisch ins NBA-Finale katapultiert. Ein Erfolg am Montagabend würde ihnen die Eastern Conference Finals sichern und gleichzeitig ihre zweite Sweep in Serie perfekt machen.
Jalen Brunson war das Gesicht dieses Auftritts und erzielte 30 Punkte. Mikal Bridges trug 22 Zähler bei, OG Anunoby 21. Die New York Offense funktionierte praktisch im Rhythmus: 43 Treffer bei 77 Versuchen aus dem Feld, dazu 11 erfolgreiche Dreier bei nur 28 Versuchen. Von der Foul-Linie waren sie mit 24 aus 27 Versuchen eiskalt. Die Knicks haben das Spiel von Anfang an dominiert und niemals nachgelassen.
Die Kontrolle zeigte sich bereits in der Eröffnung. New York machte die ersten vier Würfe und führte nach weniger als zwei Minuten 9:1. Im ersten Viertel trafen die Knicks 12 von 17 Versuchen und gingen mit 37:27 in Pause eins. Die Cavaliers kamen zurück, egalisiert auf 50:50 durch einen Jumper von James Harden, doch New York reagierte sofort mit einem 10:1-Lauf und führte zur Halbzeit 60:54.
Im dritten Viertel zeigte Brunson erneut seine Klasse. Während eines 8:1-Laufs in der Mitte des Quarters erzielte er sechs seiner insgesamt 12 Punkte im dritten Durchgang. Mit noch 3:41 zu spielen lag New York bereits 83:70 vorne. Im vierten Viertel dann der Knock-Out: Landry Shamet versenkte innerhalb von 99 Sekunden drei Dreier hintereinander und machte es 105:94. Danach war das Spiel entschieden.
Für Cleveland reichten 23 Punkte von Donovan Mitchell und 21 von James Harden nicht. Die Cavaliers trafen nur 12 von 41 Dreierversuchen und warfen 12 von 19 von der Foul-Linie.
Die Bilanz der Knicks in dieser Playoff-Serie ist beeindruckend. Sie sind jetzt das siebte Team in der NBA-Geschichte, das während eines Playoff-Runs mindestens 10 Siege in Folge eingefahren hat. Der letzte Klub, der das schaffte, waren die Boston Celtics 2024 auf ihrem Weg zum Titel. Noch beeindruckender: Alle Siege der Knicks bis auf einen waren zweistellig. Der Durchschnittsmarge liegt bei 22,5 Punkten.
Ballports-Take: Die Knicks sind gerade dabei, eine echte Playoff-Dynastie zu spielen. Für German-Fans, die dieses Team folgen, ist das eine seltene Chance: Wir könnten bald eine New York Knicks-Team in einem NBA-Finale sehen, das letzte Mal war 1999. Diese Offensive Effizienz und die Tiefe im Roster sind nicht wegzudiskutieren. Wenn die Knicks diesen Rhythmus behalten, wird Cleveland keine Chance haben, die Serie zu retten.