Die New York Liberty haben die Connecticut Sun mit 89-80 besiegt und dabei ihre fünfte Siegesserie in Folge ausgebaut. Breanna Stewart war mit 28 Punkten die Hauptfigur des Spiels, setzte sich immer wieder durch und traf entscheidend zum 87-80 mit noch 24,8 Sekunden auf der Uhr. Sie schnappte sich den Offensiv-Rebound nach einem verfehlten Layup-Versuch von Pauline Astier und vollendete das Spiel praktisch ab.
Han Xu kam zu ihrem ersten Start in der WNBA, ersetzte die erkrankte Jonquel Jones und spielte solide mit 14 Punkten. Jones, die sechs Jahre für Connecticut spielte, bevor sie 2023 zu New York wechselte, erlebte eine emotionale Ehrung ihrer Karriere bei den Sun, als ihr Trikot mit der Nummer 35 vor dem Spiel in den Rafters gehängt wurde.
Die Sun kamen immer wieder heran und waren 45,9 Sekunden vor dem Ende nur noch fünf Punkte entfernt, als Olivia Nelson-Ododa und Aaliyah Edwards jeweils 15 Punkte (beides Saison-Highs) eintrugen. Für die New York Liberty (8-4) war es eine souveräne Leistung, in der auch Betnijah Laney-Hamilton mit 11 Punkten Hilfe von der Bank lieferte. Connecticut (2-11) verliert damit drei Spiele hintereinander.
Die Liberty setzten sich früh durch den dritten Abschnitt durch. Nach einer 7-0-Serie führte New York mit 45-35, Stewart hatte einen Dreier zum Abschluss des Runs versenkt. Laney-Hamilton verwandelte dann in den letzten 34,6 Sekunden des dritten Viertels einen Three-Point-Play zum 65-53, das war praktisch die Vorentscheidung. Connecticut musste auf mehrere Spielerinnen verzichten: Brittney Griner fehlte wegen einer Verletzung an der linken Rippe, Aneesah Morrow war mit einer Verletzung am linken Bein nicht dabei. Bei der Liberty spielte Sabrina Ionescu wegen Rückenproblemen nicht mit.
Für deutsche Fans der WNBA ist Stewart eine der interessantesten Spielerinnen überhaupt, ihre Effizienz und das Clutch-Verhalten wie beim Putback mit unter 25 Sekunden zeigen, warum sie zu den besten Forward-Spielerinnen der Liga zählt. Han Xu, die auf der Waiver Wire für viele Fantasy-Teams eine vielversprechende Option darstellt, beweist mit ihrem starken Auftritt als Starterin, dass sie bei Bedarf mehr Spielzeit rechtfertigen kann. Die Liberty haben mit ihrer fünften Serie in Folge Rhythmus vor den kommenden Wochen, während Connecticut dringend stabilisieren muss.