Chris Rodriguez Jr. kehrt für die Jacksonville Jaguars rechtzeitig zum Training Camp zurück. Der Running Back hatte sich zu Beginn des Offseason-Trainings eine Operation am linken Fuß unterziehen müssen und verpasste dadurch die OTAs sowie den ersten Tag des obligatorischen Minicamps. Trainer Liam Coen gab nach dem Dienstagstraining Entwarnung: Rodriguez werde zum Start des Training Camps wieder voll einsatzbereit sein.
Die Jaguars hatten Rodriguez im März mit einem Zwei-Jahres-Vertrag über zehn Millionen Dollar verpflichtet. Er soll Travis Etienne Jr. ersetzen, der sich den New Orleans Saints anschloss und dort einen Vier-Jahres-Deal im Wert von 52 Millionen Dollar unterschrieb. In drei Saisons bei Washington erzielte Rodriguez 920 Rushing Yards und zehn Touchdowns. Die Verbindung zu Coen geht zurück auf ihre Zeit in Kentucky: Der Trainer war 2021 als Offensive Coordinator der Wildcats tätig, wo Rodriguez fünf Saisons lang spielte und seine College-Karriere aufbaute.
In Rodriguez' Abwesenheit übernahmen die Zweijahres-Spieler Bhayshul Tuten und LeQuint Allen Jr. den Großteil der Running-Back-Einsätze. Sobald Rodriguez aber wieder zur Verfügung steht, dürfte er schnell wieder Reps bekommen und die Depth Chart am RB-Posten prägen.
Für deutsche Football-Fans, die die Jaguars verfolgen, ist Rodriguez' baldige Rückkehr ein positives Signal für die Offseason. Die Verletzung war ernst genug für eine Operation, doch die schnelle Genesung bedeutet, dass Jacksonville mit seinem neuen Backfield-Plan früh in die Saison gehen kann. Coen hatte in Kentucky gute Erfahrungen mit Rodriguez gesammelt, was die Verpflichtung erklärt. Mit Etienne weg wird Rodriguez schnell zum Lead-Back aufgebaut, sofern die Verletzung komplett ausgeheilt ist. Das sollte man in Fantasy-Football-Drafts im Blick behalten.