Alex Golesh hat seine erste Recruiting-Offensive als Auburn-Trainer mit einem dicken Skalp gekrönt. Der Neu-Coach der Tigers holte sich Chance Gilbert, einen vielversprechenden Safety mit vier Sternen, direkt vor der Nase von Georgia-Coach Kirby Smart weg. Gilbert stammt aus Sharpsburg in Georgia, ist 1,83 Meter groß und wiegt etwa 77 Kilogramm. ESPN stuft den 17-Jährigen als Nummer 3 unter allen Safeties des kommenden Jahrgangs 2027 ein, überall in Georgia rangiert er auf Platz 3 der Top-Prospects. Die Entscheidung fiel nach offiziellen Besuchen bei Auburn und Georgia in den vergangenen zwei Wochenenden.
Gilbert ist Golesh's wertvollster Neuzugang in seinem ersten Jahr als Head Coach an der Plains. Das zeigt, wie erfolgreich der neue Auburn-Staff bislang in den Recruiting-Battles ist. Im April schnappte sich Auburn schon Running Back Myson Johnson-Cook (Nummer 34 insgesamt) vor Miami weg, im Mai folgte Offensive Tackle Layton von Brandt (Nummer 40) statt Notre Dame. Mit Gilbert gegen Georgia ist jetzt ein dritter Coup gelungen, und das in einem direkten SEC-Duell.
Der Tag brachte Auburn noch ein zweites Recruiting-Geschenk. Wenige Stunden nach Gilberts Ankündigung verpflichtete sich auch Offensive Guard Reed Ramsier (Nummer 288) zu den Tigers. Damit hat Auburn seit dem 1. April 14 Prospects für die 2027 Class zusammengesammelt. Sieben davon gehören zu den Top 300 des SC Next Rankings.
Gilbert ist der Star in einer Defensiv-Klasse, die sich sehen lässt. An seiner Seite stehen Defensive Tackle Donivan Moore (Nummer 170) und Outside Linebacker Isaac McNeil (Nummer 276), der sich im Juni gegen Alabama, Florida und Georgia für Auburn entschied. Golesh hat aber noch nicht genug. Die Tigers jagen weiter nach Elite-Defensivspielern. Five-Star Cornerback Joshua Dobson, ESPN's Nummer 7 insgesamt, steht ganz oben auf der Wunschliste. Auch Defensive Ends Chris Whitehead (Nummer 47) und James Pace (Nummer 82) sind Priority Targets.
Für deutsche Auburn-Anhänger ist dieser Erfolg unter Golesh bemerkenswert, weil er zeigt, dass eine komplett neue Staff auch sofort konkurrenzfähig sein kann im brutalen Recruiting-Geschäft. Gilbert und die anderen Top-Recruits deuten an, dass Auburn in der 2027 Class eine echte Defensiv-Waffe aufbaut. Wer Auburn in den kommenden Jahren verfolgen möchte, sollte beobachten, ob Golesh diese vielversprechenden Prospects auch auf dem Platz entwickeln kann oder ob sie wie so oft zu viel versprechen.