Ein 20-jähriger Mann ist in Kentucky festgenommen worden, nachdem er Ahmad Hardy, den Star-Running Back der Missouri Tigers, auf einem Konzert in Mississippi angeschossen hatte. Rashodrick Harris aus Wayne County wurde Donnerstagabend in Paducah verhaftet und wartet auf seine Auslieferung nach Mississippi, wie Sgt. Macon Davis von der Laurel Police Department bestätigte.
Hardy war am Sonntagabend auf einem Konzert an einem Motorradclub in Laurel, etwa anderthalb Stunden von seiner Heimatstadt Oma entfernt, als er in das obere Bein geschossen wurde. Mindestens eine weitere Person wurde bei dem Vorfall verletzt. Der All-American Running Back und Finalist des Doak Walker Awards unterzog sich einer Operation in Mississippi und kehrte Mittwoch nach Columbia, Missouri zurück.
Harris wird sich wegen zwei Anklagen der schweren Körperverletzung verantworten müssen. Die Ermittlungen dauern an, und die Polizei schloss weitere Festnahmen nicht aus. Drei weitere Personen, die vorübergehend in Gewahrsam waren, wurden ohne Anklage entlassen. Laurel Police nutzte Überwachungsvideo, um Harris als Verdächtigen zu identifizieren. Nach einer Zeugenaussage wurde ein Haftbefehl erlassen.
Offen bleibt Hardys Verfügbarkeit für die kommende Saison. Missouri-Trainer Eli Drinkwitz äußerte sich vorsichtig zu seiner Rückkehr. In der gerade beendeten Spielzeit lief Hardy für 1.649 Yards, was Platz zwei in der FBS war, und erzielte 16 Touchdowns. Das trug wesentlich zum 8-5-Rekord der Tigers bei, obwohl sie gegen Virginia im Gator Bowl verloren. Der 1,78 Meter große und 93 Kilogramm schwere Hardy wird in mehreren NFL-Mock-Drafts bereits als der beste verfügbare Running Back für nächsten April gelistet.
Ballports-Take: Eine Tragödie, die gerade bei einem jungen Athlet mit solch großem Potenzial besonders wiegt. Für deutsche Fans, die sich für die Missouri Tigers interessieren, wird die kommende Saison völlig anders aussehen ohne Hardy in seiner bisherigen Rolle. Sein Draft-Stock könnte massiv sinken, wenn Verletzungsbedenken oder längere Ausfallzeiten hinzukommen. Die NFL-Teams werden das genauestens beobachten, wenn Hardy sein Comeback versucht. Sollte er fit zurückkommen, bleibt er ein Top-Running-Back-Prospect. Bis dahin herrscht große Unsicherheit.