Die Potsdam Royals haben ihre erste Niederlage der Saison kassiert. Im Spitzenspiel der effect® Energy GFL unterlagen die Brandenburger den Dresden Monarchs mit 22:24 vor 1.342 Zuschauern im Luftschiffhafen. Das Spiel wurde von extremen Wetterbedingungen geprägt, mit Temperaturen bis zu 40 Grad Celsius, die letztlich den Spielverlauf entscheidend beeinflussten.
Dresden hatte den besseren Start. Eine frühe Interception stoppte den ersten vielversprechenden Angriff Potsdams, und die Monarchs nutzten den Ballgewinn konsequent. Ein Touchdown Pass und ein Field Goal brachten die Gäste schnell in Führung. Quarterback Xeaiver Bullock antwortete mit einem eigenen Touchdown Pass für die Royals, doch Dresden spielte offensiv zu präzise und davonzog bis zur Halbzeit auf 17:6.
Nach der Pause intensivierte sich der Kampf um jeden Yard. Beide Defensivreihen dominierten längere Phasen, während die Angriffe mühsam Fortschritte machten. Die Royals verkürzten zunächst auf 9:17, ehe die Monarchs mit einem Touchdown Lauf von David Moore erneut entkamen. Zu diesem Moment sah es nach einer klaren Angelegenheit aus, doch Potsdam zeigte Charakter.
Bullock übernahm Verantwortung und erzielte zwei Rushing Touchdowns im Schlussdrittel selbst. Mit jedem Drive verkürzte Potsdam den Rückstand und machte die letzten Minuten hochdramatisch. Die Royals kämpften sich unter den extremen Bedingungen eindrucksvoll zurück, verkürzten kontinuierlich und verlangte Dresden bis zum Schlusspfiff alles ab. Am Ende fehlten zwei Punkte zum Ausgleich.
Trotz der ersten Niederlage zeigten die Royals, warum sie zu den stärksten Teams der Liga gehören. Von einem 15-Punkte-Rückstand aus kämpften sie sich gegen einen direkten Titelkonkurrenten zurück und hätten das Spiel fast noch gedreht. Mit einer Bilanz von 5:1 bleiben die Royals in der Spitzengruppe der GFL Nord und sind auch nach dieser Niederlage nicht aus dem Rennen.
Für deutsche Fans ist dieser Fight der Royals das wichtigste Zeichen aus Potsdam. Eine Top-Mannschaft beweist sich nicht in komfortablen Siegen gegen schwächere Gegner, sondern darin, wie sie auf Rückschläge reagiert. Bullock nahm die Last auf seine Schultern, die Defense kämpfte, die Offense antwortete. Dass es gegen Dresden nicht gereicht hat, ist bitter. Dass die Royals unter 40-Grad-Hitze noch fast eine Wende schafften, ist beeindruckend. Solche Mannschaften können am Ende einer Saison Titelfavorit sein.