Die Potsdam Royals treffen am Samstag im Sportpark Luftschiffhafen auf die Hildesheim Invaders. Es ist ein Duell der beiden stärksten Teams der GFL Nord, denn nach zehn Spieltagen führen die Royals mit 6:1 Siegen die Tabelle an, Hildesheim folgt mit 5:1 direkt dahinter. Im Hinspiel Ende Juni gewannen die Royals deutlich mit 44:21 und fügten den Invaders die erste Niederlage der Saison zu.
Hildesheim reist ausgeruht nach Potsdam. Das Team hatte seit der Niederlage gegen Potsdam keine Partie bestritten. Ein geplantes Spiel gegen die Berlin Rebels fiel der extremen Hitze zum Opfer, danach folgte zunächst eine Team Bye Week und anschließend die ligaweite Spielpause. Die Gäste dürften hungrig nach Revanche sein. Auch Potsdam nutzte die spielfreie Zeit zur Vorbereitung und reagierte mit einem klaren Heimsieg gegen Berlin auf die erste Saisonniederlage gegen Dresden. Die Offensive der Royals präsentierte sich danach wieder in Meisterform.
Offensiv treffen zwei hochklassige Quarterbacks aufeinander. Xeaiver Bullock von Potsdam hat 1.717 Passing Yards, 25 Touchdownpässe und ein Rating von 174,1 zu Buche. Beeindruckend ist auch seine Laufstärke: 321 Rushing Yards und vier Touchdowns machen seine Offense schwer berechenbar. Nelson Hughes III der Invaders wirft weniger Pässe, ist aber hocheffizient. Mit 1.472 Yards, 18 Touchdowns und einem Rating von 179,9 führt er sogar die ligaweite Statistik an. Hughes findet in Paul Terjung seinen Top Receiver. Das deutsche Eigengewächs kommt auf 38 Catches, 504 Yards und fünf Touchdowns.
Auf Potsdamer Seite ist Maximilian McLeod das Prunkstück der Offense. Mit 44 Receptions, 808 Yards und 10 Touchdowns führt er die wichtigsten Receiver Kategorien an. Beim letzten Spiel gegen Berlin fing McLeod acht Pässe für 223 Yards und drei Touchdowns und wurde zum Receiver der Woche gewählt. Für Balance sorgt Running Back Chrisman Kyei mit 374 Rushing Yards und durchschnittlich 7,3 Yards pro Lauf. Hildesheim setzt auf Matti Probst, der bereits 286 Yards erlaufen konnte.
Die Defensen sind ebenfalls hochkarätig besetzt. Die Royals führt Linebacker Joshua Wünsch mit 30,5 Tackles an, während Cornerback Aashari Crosswell mit vier Interceptions einer der erfolgreichsten Balljäger ist. Hunter Hewitt hat bereits 3,5 Sacks. Die Invaders prägen Kyle Kitchens mit 7,5 Sacks. Der Pass Rusher gehört zu den gefährlichsten Verteidigern der gesamten Liga. Linebacker Julian Thompson steuert 22,5 Tackles und 3,5 Sacks bei, Safety Willem Vancompernolle zeigt in der Secondary mit 22 Tackles regelmäßig Wirkung.
Für beide Teams geht es um substanziell mehr als nur drei Punkte. Potsdam will den zweiten Platz festigen und den direkten Vergleich gegen Hildesheim endgültig für sich entscheiden. Die Invaders müssen zeigen, dass sie auf Bundesebene mit den Top Teams mithalten können. Das Spiel startet am 18. Juli um 16:00 Uhr und ist im Einzelstream auf SportEurope.TV sowie in der GFL Konferenz auf Twitch zu sehen.
Dieses Spitzenspiel ist für die gesamte deutsche Footballlandschaft relevant. Wer möchte, kann hier sehen, wie Offensive Excellence gegen dominante Verteidigung funktioniert und welches Team unter Druck die bessere Antwort hat. Mit Bullock, Hughes, McLeod und Terjung sind vier der besten Offensive Spieler der Liga am Ball. Die Defensive Line der Invaders wird alles daran setzen, dies zu unterbinden. Es ist das Duell zwischen zwei Teams, die berechtigt von Playoff Ambitionen träumen dürfen.