Die Kiel Baltic Hurricanes sind mit einer Niederlage in ihre Rückrunde gestartet. Bei den Düsseldorf Panthern unterlag das Team von Head Coach Timo Zorn am Samstag im Stadion Benrath mit 22:31. Nach vierwöchiger Pause begannen die Kieler defensiv solide, doch offensiv mangelte es an Effizienz. Das erste Viertel war geprägt von starken Defensiven auf beiden Seiten, die Panther kamen schneller zu ihren ersten Punkten. Quarterback Dawson Herl der Gastgeber fand seinen Receiver Daniel Pedro mit einem 40-Yard Pass in guter Feldposition, Running Back Gennadiy Adams trug den Ball anschließend 16 Yards zum Touchdown. David Immel verwandelte den Extra Point zum 7:0.
Die Kieler Offense fand nur schwer ins Spiel. Ein Fieldgoal-Versuch von Anousheh Fulford scheiterte, ebenso wie ein zweiter Versuch kurz vor der Halbzeit. Immerhin gelang es Cornerback CJ Davis, eine Interception zu fangen und den Ball zurückzuerobern. Die Passempfänger Michel Peschel und Klaas Sengstacke brachten die Canes in gute Positionen, für Punkte reichte es aber nicht. Mit 0:7 ging es in die Kabine.
Nach der Halbzeit kam Bewegung in die Partie. Ein 40-Yard Pass von PJ Settles auf Klaas Sengstacke brachte Kiel in die gegnerische Hälfte, Settles selbst lief dann 18 Yards zum Touchdown. Fulford glich per Extra Point auf 7:7 aus. Doch Düsseldorf antwortete sofort mit dem nächsten Big Play. Daniel Pedro trug den folgenden Kickoff über das gesamte Feld zurück, Immel machte es 14:7. Die Dominanz der Panther setzte sich fort, als Gennadiy Adams der Kieler Defense über 83 Yards enteilte und zum 21:7 erhöhte.
Kiel kämpfte sich zurück. Lorenz Rotermund trug den Ball mehrfach erfolgreich über das Feld und erreichte aus einer Yard Entfernung die Endzone zum 21:14. Düsseldorf hielt dagegen und erreichte die gegnerische 1-Yard Line, Sören Haß sackelte den gegnerischen Quarterback jedoch für Raumverlust. Beim anschließenden Fieldgoal-Versuch war Kicker Immel erfolgreich zum 24:14 für die Panther.
Im vierten Viertel verschärfte sich die Situation für die Hurricanes dramatisch. Ein Fumble führte dazu, dass Herl seinen Receiver James Okike 13 Yards in die Endzone passte. Mit dem verwandelten Extra Point stand es 31:14 für Düsseldorf. Doch Kiel gab nicht auf. Nach einem 30-Yard Lauf von Settles warf Quarterback PJ Settles einen 36-Yard Touchdown Pass auf Jarvis McClam. Settles lief dann selbst für zwei Punkte in die Endzone zum 31:22. Ein Onside Kick der Kieler schlug fehl. In den letzten 24 Sekunden kam es zu zwei Ballwechseln. CJ Davis eroberte zunächst den Ball zurück, doch Settles' Handoff an Maximilian Lundahl ging schief und Düsseldorf holte sich den Football zurück. Mit erfolgreichen Läufen spielte das Heimteam die restliche Zeit herunter und gewann 31:22.
Die Hurricanes stehen nach dem Rückrundenstart nun bei einer Bilanz von 1:6 Siegen und liegen auf Platz sieben der Nordstaffel. Der nächste Gegner sind die Berlin Rebels im Heimspiel im Kilia Stadion. Die Rebels schafften diese Woche einen knappen 24:22 Sieg gegen Braunschweig und stehen mit 2:4 Siegen direkt vor Kiel. In den Parallelspielen blieben die Dresden Monarchs ungeschlagen, Schwäbisch Hall wurde vorzeitig Südmeister.
Die Kieler Niederlage war selbstverschuldet. Zwei verpasste Fieldgoals in der ersten Halbzeit, zwei Fumbles insgesamt, und am Ende der kostbare Ballverlust in den finalen Sekunden, als noch etwas möglich war, diese Details entschieden das Spiel. Timo Zorn lobte im Anschluss die Moral und den Kampfgeist seiner Mannschaft, doch die harte Realität in der GFL ist brutal: Fehler dieser Art werden gegen gute Teams bestraft. Düsseldorf machte weniger Fehler und nutzte seine Big Plays konsequent. Die Hurricanes müssen gegen Berlin schnell wieder in die Spur finden, sonst wird die Saison zum Kampf ums Überleben.