Aliyah Boston wird das Spiel der Indiana Fever am Sonntag gegen die Seattle Storm verpassen. Es ist das erste Mal in ihrer WNBA-Karriere, dass die Center-Legende ausfällt. Eine Verletzung am unteren Bein zwingt sie zur Pause, wie Trainer Stephanie White bestätigte.
Bostons Einsatzzeit war bislang legendär. Die erste Wahl des 2023-Drafts hat 127 aufeinanderfolgende Regular-Season-Spiele absolviert, dazu alle zehn Playoff-Partien ihrer Mannschaft. Jetzt ist Schluss damit. White deutete an, dass die Verletzung möglicherweise mit dem Meniskusschaden zusammenhängt, der Bostons Saison bei der Unrivaled-Liga beendete und sie auch beim FIBA-Qualifikationsturnier im März ausfallen ließ. Offiziell bestätigt wurde das nie. Der Status sei Tag für Tag neu zu bewerten, erklärte White. Man wolle es nicht überstürzen und setze auf Vorsicht.
Myisha Hines-Allen wird Boston ersetzen. Für Caitlin Clark ist es das erste Spiel ohne ihre Partnerin auf der Drei-Sekunden-Linie. Clark kennt die Rolle Bostons auf dem Platz. Die dreimalige All-Star ist ehemalige WNBA Rookie of the Year. "Aliyah bringt eine Menge für unser Team", sagte Clark. "Also müssen alle einen Schritt nach vorne machen. Aber wir haben großartige Spieler. Wir haben Leute, die diese Position ausfüllen können, und jeder muss ein bisschen mehr geben. Große Fußstapfen zum Füllen."
White hat mehrere Optionen. Nach Boston sind Monique Billings und Hines-Allen die produktivsten großen Spieler. Makayla Timpson und Damiris Dantas sind weitere Center-Optionen. Der Trainer könnte auch auf kleinere Aufstellungen ausweichen, sorgt sich aber um die Rebound-Effizienz seiner Mannschaft. Boston legt in dieser Saison 12,0 Punkte, 5,0 Rebounds und 2,0 Assists auf. White fasst die Lage zusammen: "Wir müssen weitermachen, was uns gut gelingt. Niemand muss aus sich herausgehen. Natürlich tut es weh, AB nicht auf dem Platz zu haben. Aber es ist eine Chance für andere, die sie vielleicht sonst nicht bekommen. Und die müssen sie nutzen."
Ballports-Take: Bostons Ausfall ist auch für europäische Basketball-Fans relevant, die die Fever verfolgen. Clark verliert ihre wichtigste Stütze im Low-Post, was ihre Spielmöglichkeiten einschränkt und den Druck auf die restliche Offense erhöht. Die gute Nachricht: Es scheint derzeit nicht um einen längerfristigen Ausfall zu gehen. Sollte Boston aber mehrere Wochen fehlen, könnte das Fever's Playoff-Ambitionen belasten. Fans sollten Bostons Status vor den kommenden Spielen checken.