San Francisco – Die Golden State Valkyries haben die Dallas Wings 91-80 geschlagen und ihren vierten Sieg nacheinander perfekt gemacht. Gabby Williams war die Hauptstütze der Valkyries mit 25 Punkten. Kaitlyn Chen steuerte 15 Punkte von der Bank bei und spielte dabei gegen ihre früheren Teamkolleginnen von der University of Connecticut, Paige Bueckers und Azzi Fudd.
Bueckers kam auf 15 Punkte aus 13 Versuchen und verteilte acht Assists, Fudd brachte 10 Punkte auf (4 von 13). Beide hatten einen schwierigen Abend beim Werfen. Veronica Burton beendete ein intensives Spiel mit 11 Punkten, acht Rebounds und fünf Assists für die Valkyries. Sie war etwa eine Minute vor dem Ende des Spiels mit Bueckers zusammengeprallt, beide gingen hart zu Boden, konnten aber weitermachen. Kayla Thornton erinnerte mit 11 Rebounds an ihre Bedeutung auf dem Brett.
Für Dallas war Arike Ogunbowale mit 21 Punkten die führende Scorerin. Jessica Shepard spielte stark und versenkte alle fünf ihrer Würfe im ersten Viertel, endete mit 14 Punkten und 10 Rebounds. Die Wings bauten sich früh einen Vorsprung auf, führten nach dem ersten Viertel 26-17. Im zweiten Viertel kollabierte die Offensive jedoch komplett: Dallas brauchte 15 Versuche für gerade zwei Körbe und schaffte nur einen 3er aus sechs Versuchen. Zur Halbzeit führten die Valkyries 44-33.
Golden State nutzte besonders die Bank aus. Janelle Salaun trug 12 Punkte bei, Tiffany Hayes 10. Insgesamt sammelten die Reservisten 43 Punkte für die Valkyries, die am Montag gegen Los Angeles sogar 30 Punkte von der Bank bekamen. Das war entscheidend, als Golden State mit 78-58 gewann.
Zum Kontext: Dallas hatte just am Montag die amtierenden WNBA-Champions Las Vegas Aces mit 96-66 dominiert. Fudd besuchte Chase Center zum ersten Mal als Profis und traf damit auf die Heimstätte von Stephen Curry. Curry, zweifacher NBA-MVP, hatte Fudd 2021 in sein Unternehmen aufgenommen und unterstützte sie während ihrer Reha von einer Knie-OP im vergangenen Jahr. Valkyries-Trainerin Natalie Nakase sagte vor der Partie, dass Chen, die 7 ihrer 10 Würfe traf, ihr vor dem Spiel Einblicke zu ihren früheren UConn-Kolleginnen gegeben habe.
Für den DACH-Raum ist diese Partie interessant, weil sie zeigt, wie dominante College-Spielerinnen in der WNBA unterschiedliche Wege gehen. Bueckers und Fudd waren Top-Talente, doch im Profibereich stoßen sie sofort an neue Widerstände. Auch Chen, die auf der Bank wertet, zeigt das tiefe Talent-Pool-Problem der WNBA: Selbst großartige College-Spielerinnen kämpfen um Spielzeit. Die Valkyries hingegen zeigen mit ihren vierten Sieg in Serie, dass breite Rotation und Tiefe in dieser Liga entscheidend sind. Wer in einer WNBA-Saison verfolgt, sollte die Valkyries auf dem Radar haben.