Die Milwaukee Bucks haben Giannis Antetokounmpo zu den Miami Heat getradet. Der Greek Freak wird in der Saison 2026-27 in einem anderen Trikot spielen als in jenen 13 Jahren, in denen er zur Legende der Bucks wurde. In Milwaukee sammelte Antetokounmpo zehn aufeinanderfolgende All-Star-Selections und holte 2021 den Titel, als die Bucks Phoenix in sechs Spielen bezwangen. Jetzt zieht es ihn nach Florida.
Antetokounmpo ist allerdings nicht der erste große Name, der sein Franchise nach einer Dekade oder länger verlässt. Die NBA-Geschichte kennt mehrere solcher Geschichten. Michael Jordan spielte 16 Saisonen für die Chicago Bulls und holte sechs Championships (1991, 1992, 1993, 1996, 1997, 1998). Nach seiner zweiten Retirement 1999 kam der GOAT zurück und schloss sich 2001 den Washington Wizards an. Zwei Saisonen in einem Wizards-Trikot, bevor sein letztes NBA-Spiel am 16. April 2003 stattfand.
Patrick Ewing machte seinen Namen mit den New York Knicks und spielte dort 15 Saisonen mit elf All-Star-Auftritten. Er erzielte durchschnittlich 22,8 Punkte, 10,4 Rebounds und 2,7 Blocks mit den Knicks. Nach 15 Jahren forderte Ewing seinen Trade an und kam zu den Seattle SuperSonics. Eine Saison später spielte er noch für die Orlando Magic, bevor er 2002 seine Karriere beendete.
Hakeem Olajuwon verbrachte 17 Saisonen mit den Houston Rockets und gewann zwei Championships. Er war zwölfmal All-Star, ebenso oft All-NBA, und holte sich zweimal die Defensive Player of the Year Auszeichnung sowie eine MVP. Die Rockets gingen mit Olajuwon Mitte der 1990er Jahre back-to-back. Vor der Saison 2001 tradeten die Rockets den Big Man zu den Toronto Raptors, wo er eine Saison spielte, bevor er retired.
Tony Parker wurde 2001 von den San Antonio Spurs gedraftet und spielte 17 Saisonen für die Franchise. Der sechsmalige All-Star war Teil einer der besten Big Threes aller Zeiten neben Tim Duncan und Manu Ginobili unter Coach Gregg Popovich. Parker gewann vier Championships mit San Antonio (2003, 2005, 2007, 2014). Dann überraschte er alle: Vor der Saison 2018-19 unterschrieb er einen Zweijahresvertrag bei den Charlotte Hornets. Nach nur einer Saison retired Parker im Juli 2019.
Dass große Spieler ihre angestammten Teams verlassen, ist kein neues Phänomen in der NBA. Antetokounmpo schließt sich einer Liste an, deren Mitglieder allerdings aus verschiedenen Gründen gehen: manchmal wegen Wechselwünschen, manchmal wegen Trades, manchmal weil die Karriere sich dem Ende nähert. Was Giannis von vielen unterscheidet: Er geht nicht in die Dämmerung seiner Karriere, sondern während er noch auf seinem Peak ist. Das macht den Move nach Miami zu einem echten Schachzug im Championship-Kampf. Für Basketball-Fans im deutschsprachigen Raum, die Giannis-Highlights folgen, wird es seltsam, ihn in Heat-Uniform zu sehen, genauso wie es die NBA-Welt schockierte, Jordan in Washington zu sehen. Gleichzeitig verspricht die Kombination Giannis plus Miami spannende Finals-Szenarien in den nächsten Jahren.