Paige Bueckers hat der Dallas Wings am Donnerstagabend einen überzeugenden Sieg über die Phoenix Mercury verschafft. Die Guard erzielte 31 Punkte, ihre beste Leistung der Saison, und dominierte vor allem in der ersten Halbzeit. Mit 11 von 14 verwandelten Würfen war sie kaum zu stoppen, noch 54,2 Sekunden vor Schluss der ersten Hälfte traf sie einen Dreier zum 45:33-Vorsprung der Wings.
Jessica Shepard unterstützte Bueckers mit 17 Punkten, 10 Rebounds und sieben Assists. Dallas zog sich in der dritten Offensive deutlich davon ab und outscorte Phoenix 25:16. Mit einem Vorsprung von bis zu 22 Punkten schien die Partie schon entschieden. Am Ende siegten die Wings 85:70. Bueckers spielte insgesamt 31 Minuten und schnappte sich nebenbei sechs Rebounds und fünf Assists. Es war das 17. 30-Punkte-Spiel in dieser WNBA-Saison. Für Bueckers selbst war es erst der dritte 30-Punkte-Game ihrer Karriere und die erste Leistung dieser Klasse, seit sie im August des vergangenen Jahres den Rookie-Scoring-Rekord aufgestellt hatte.
Azzi Fudd trug mit 17 Punkten ebenfalls zum Sieg der Wings (8:4) bei. Bei Phoenix (4:10) führte Lexi Held mit 17 Punkten. Die Mercury-Stars kamen nicht in Fahrt: Kahleah Copper traf nur 3 von 10 Würfen und endete mit 13 Punkten, Alyssa Thomas kam auf 6 Punkte, 9 Rebounds und 10 Assists. Dallas führte lange Zeit überlegen, setzte die Spielerinnen dann aber mit großem Vorsprung auf die Bank. Phoenix kam noch auf 80:70 heran, ehe Li Yueru mit einem vollendeten Three-Point-Play 42,5 Sekunden vor dem Ende den 13-Punkte-Vorsprung herstellte und damit endgültig für Klarheit sorgte.
Für deutsche WNBA-Fans ist Paige Bueckers eine Spielerin, auf die man achten sollte. Ihre Effizienz und Durchschlagskraft machen sie zu einer der spannendsten Guards der Liga. Wenn sie wie gegen Phoenix in Fahrt kommt und so verlässlich trifft, wird es für jeden Gegner schwierig. Bueckers hat sich nach der Rookie-Saison stabilisiert und zeigt, dass ihre Gala-Leistungen keine Eintagsfliegen waren. Für Fantasy-Basketball ist sie derzeit ein Hochrisiko-High-Reward-Play, abhängig davon, an welchen Tag man trifft.