Die Portland Fire stehen am Mittwochabend vor ihrer achten Partie in der Franchisegeschichte. Das junge Team aus Oregon hat bislang eine solide 4:3-Bilanz vorzuweisen und will gegen die Connecticut Sun nachlegen. Die Gäste aus dem Osten kommen mit nur einem Sieg aus sieben Spielen nach Portland und haben in der Eastern Conference noch nicht gewonnen.
Portland zeigte zuletzt Selbstvertrauen, als die Fire die New York Liberty mit 81:74 besiegten. Das war ein wichtiger Erfolg für die noch junge Franchise, die sich auf der Liga-Bühne etablieren will. Connecticut hingegen kämpft noch immer mit ihrem Rhythmus in dieser Saison. Die Sun hatten in der vergangenen Spielzeit insgesamt 11 Siege bei 33 Niederlagen eingefahren und waren auswärts besonders schwach unterwegs. Mit 41,2 Prozent aus dem Feld und nur 30,2 Prozent von der Drei-Punkte-Linie zeigte Connecticut auch beim Perimeter-Spiel Schwächen.
Brittney Griner steht für Connecticut nicht zur Verfügung und wird von Tag zu Tag beobachtet. Die Superstarerin ist das zentrale Angriffselement des Teams, und ihre Abwesenheit könnte Connecticut weiter schwächen. Leila Lacan fehlt ebenfalls, allerdings nicht wegen einer Verletzung. Bei Portland gibt es aktuell keine Ausfallmeldungen zu vermelden.
Ballports-Take: Für deutsche Fans, die die WNBA noch entdecken, zeigt sich hier ein interessanter Vergleich: Portland als wachsendes Team mit Momentum gegen Connecticut in der Krise. Das Spiel findet um 10 Uhr EDT statt, für europäische Zuschauer eine machbare Zeit am Mittwochabend. Die Portland Fire sind als junge Franchise ein Projekt mit Potenzial, während Connecticut zeigt, dass selbst etablierte Teams in der Liga massiv ankämpfen müssen. Wer die Entwicklung von Franchises in frühen Phasen liebt, sollte Portland im Auge behalten.