Die New Orleans Pelicans haben sich Jamahl Mosley als neuen Head Coach gesichert. Der 47-Jährige unterzeichnete einen Fünfjahres-Vertrag, wie ESPN berichtete. Mosley kommt von den Orlando Magic, wo er am 4. Mai entlassen wurde, einen Tag nachdem sein Team in Spiel 7 der ersten Playoff-Runde gegen die Detroit Pistons verloren hatte. Dabei hatte Orlando noch 3-1 geführt.
In Orlando hatte Mosley in fünf Saisons eine Bilanz von 189 Siegen und 221 Niederlagen. Das Bemerkenswerte: Er führte die Magic in den vergangenen drei Jahren nacheinander in die Playoffs, obwohl das Team ständig mit Verletzungen kämpfte. Zuvor war Orlando drei Spielzeiten lang nicht in den Playoffs vertreten gewesen. 2023-24 war Mosley sogar Zweiter in der Coach-of-the-Year-Abstimmung.
Die Pelicans-Bosse verfolgten Mosleys Entwicklung nach seiner Entlassung aufmerksam. Joe Dumars, Executive Vice President des Franchises, führte danach intensive Gespräche mit anderen Kandidaten: Mit Darvin Ham und Rajon Rondo von den Milwaukee Bucks, Steve Hetzel von den Brooklyn Nets und dem bisherigen Interim-Coach James Borrego. Letztlich entschied man sich für Mosley. Dumars beschrieb ihn als Trainer mit großem Respekt in der NBA, der junge Talente entwickelt und gleichzeitig Teams aufbaut, die mit Defensivintensität und Disziplin spielen.
Mosleys Arbeitsweise passt zur Situation in New Orleans. Bei den Magic hatte er 2021 ein Team übernommen, das nur 21 Siege in der vorherigen Saison eingefahren hatte. Von dort aus baute er eine Playoff-Mannschaft auf. Die Magic-Defense war unter seiner Leitung immer ein Markenzeichen: 2023-24 rangierte sie auf Platz 3 der Liga, in der Saison darauf auf Platz 2. In dieser Spielzeit fielen die Zahlen auf Platz 11, aber das Fundament war gelegt.
In New Orleans wird Mosley ein gemischtes Roster vorfinden. Junge Spieler wie Derik Queen, Jeremiah Fears und Yves Missi sollen entwickelt werden. Gleichzeitig hat das Team etablierte Kräfte wie Trey Murphy III, Zion Williamson, Jordan Poole, Dejounte Murray und Herbert Jones. Die Pelicans beendeten diese Saison mit einer Quote von 26-56. Im kommenden Draft haben sie nur noch einen Pick: die Nummer 58. Ihren First-Rounder hatten sie vorher getradet, um Queen hochzuziehen.
Ballports-Take: Mosley bringt eine bewährte Erfolgsstrategie mit nach New Orleans, die dem Franchise schon gefallen dürfte. Er hat bewiesen, dass er mit verletzungsgebeutelten Kadern zurechtkommen kann und dabei trotzdem konstante Defensiv-Leistung abfordert. Das ist für ein Team wie die Pelicans, das neben jungen Entwicklern auch etablierte Stars hat, genau richtig. Fans sollten beobachten, wie schnell Mosley die Defensive stabilisiert und ob er Youngster wie Queen und Fears in einem Playoff-System etabliert bekommt. Die Basis für eine schnelle Verbesserung ist da.