Brittney Sykes und Marina Mabrey haben die Toronto Tempo am Dienstagabend zum 98:90-Sieg über die Phoenix Mercury geschossen. Sykes kam auf 31 Punkte, Mabrey addierte 30 Zähler hinzu und traf dabei sechs Dreier. Das Duo trug den Löwenanteil zu einer überzeugenden Offensive bei, die Toronto am Ende 15 erfolgreiche Dreierversuche einbrachte.
Die Entscheidung fiel im vierten Viertel. Toronto startete mit einem 12:4-Lauf in den Schlussabschnitt und baute die Führung auf 85:78 aus. Maria Conde und Kiki Rice sorgten mit jeweils einem Layup für weitere Punkte, die den Vorsprung auf 93:86 erhöhten. Mit noch 2:32 auf der Uhr war das Spiel praktisch entschieden. Mabrey krönte ihre Leistung mit ihrem sechsten Dreier von der Ecke, als nur noch 1:25 zu spielen waren und machte es 96:90.
Phoenix kam nie richtig in Fahrt. Die Mercury trafen nur vier ihrer 22 Dreierversuche und hatten damit keine Chance, mit Torontos Offense Schritt zu halten. Kahleah Copper erzielte 18 Punkte für Phoenix, Alyssa Thomas steuerte 17 bei. DeWanna Bonner und Jovana Nogic schafften es jeweils auf 13 Punkte. Für Toronto, das mit 3:2 Spielen in die Saison startete, waren neben dem Star-Duo noch Kiki Rice mit 15 und Laura Juskaite mit 10 Punkten bedeutsam.
Besonders bemerkenswert: Sykes kam direkt nach ihrer Career-High von 38 Punkten beim 106:96-Sieg gegen die Los Angeles Sparks am Sonntag und zeigte gegen Phoenix ähnliche Stabilität. Sie schaffte 10 von 19 Würfen aus dem Feld, traf vier Dreier. Mabrey hatte bereits nach zwei Vierteln 15 Punkte sammeln können und dominierte damit die erste Hälfte an der Seite ihrer Teamkollegin.
Für Phoenix war ein Problem die Ballkontrolle. Ein entscheidender Turnover kurz vor Rices go-ahead-Layup zeigte, dass die Mercury unter Druck nicht die Ruhe bewahrten, die nötig wäre. Natasha Mack verletzte sich dabei auch noch und musste das Spiel in der zweiten Hälfte vorzeitig beenden, obwohl sie bis dahin 12 Punkte und 10 Rebounds geholt hatte.
Toronto reist nun zu den Minnesota Lynx weiter, um die viergame Road Trip zu beenden. Phoenix empfängt am Donnerstag die Los Angeles Sparks zum Abschluss des Homestands.
Ballports-Take: Für deutsche Basketball-Fans, die die WNBA verfolgen, zeigt diese Partie, wie wichtig die Dreierlinie auch im Profifrauen-Basketball geworden ist. Toronto machte 15 erfolgreiche Dreier, Phoenix nur vier, und genau das entschied das Spiel. Sykes und Mabrey sind ein Duo mit echtem Titelambition, wenn sie so treffen. Die nächste Woche wird zeigen, ob die Tempo diese Form halten können, oder ob es nur ein kurzer Lauf war. Für Fantasy-Spieler sind beide aktuell sichere Picks mit konstantem Output.