Travis Steele bleibt Trainer der Miami (Ohio) RedHawks. Der Basketballcoach hat seinen Vertrag bis zur Saison 2033-34 verlängert. In seinen vier Jahren in Oxford hat Steele das Programm zu einem der erfolgreichsten der Mid-American Conference gemacht.
Die RedHawks absolvierten in der gerade abgelaufenen Spielzeit eine bemerkenswerte Regular Season: 32 Siege, 2 Niederlagen. Miami (Ohio) war damit erst das fünfte Division-I-Programm, das eine komplette Regular Season ungeschlagen überstanden hat. Der Erfolg reichte für die erste At-Large-NCAA-Bid seit 1999 für einen MAC-Vertreter. Mit 19 Plätzen in der AP Top 25 rangierte das Team auch in den Rankings respektabel, ehe es in den Viertelfinals des MAC-Turniers scheiterte.
Vor allem war die Regular-Season-Meisterschaft der MAC eine Premiere: Das letzte Mal hatte Miami (Ohio) den Conference-Titel 2005 gewonnen. Im NCAA-Turnier besiegte das Team SMU im First Four und arbeitete sich ins Hauptfeld vor. Steele kommentierte die Vertragsverlängerung mit knappen Worten: "Meine Familie und ich sind extrem dankbar für die Vertragsverlängerung. Miami hat uns viel Glück gebracht."
In vier Saisons in Oxford sammelte Steele eine Bilanz von 84-48. Über seine gesamte Trainerkarriere, inklusive vier Jahre bei Xavier, weist er 154-98 Siege auf.
Ballports-Take: Travis Steele hat Miami (Ohio) von einem Außenseiter zu einem echten NCAA-Contender entwickelt. Die ungeschlagene Regular Season und der MAC-Titel zeigen, dass er nicht nur ein guter Organisator ist, sondern auch Spieler so vorbereitet, dass sie unter Druck liefern. Für College-Basketball-Fans im deutschsprachigen Raum ist Steele ein Trainer, auf den man achten sollte, wenn es um spannende Mid-Tier-Programme geht. Die Vertragsverlängerung bis 2034 signalisiert, dass die Universität den Aufwärtstrend langfristig stützen will.