Christian McCaffrey wird in diesem Sommer wieder viel über seine Belastung sprechen müssen. Der Running Back der San Francisco 49ers absolvierte 2025 eine Liga-Rekord von 413 Touches und ist damit zum Thema für Trainerkabinen und Sportmediziner geworden. Head Coach Kyle Shanahan betont in dieser Offseason stärker als je zuvor, McCaffrey entlasten zu wollen. Der Running Back wird diesen Juni 30 Jahre alt und hat damit ein Alter erreicht, in dem jeder Touch zählt. Doch McCaffrey sieht die Sache anders.
"Ich beantworte diese Fragen seit neun Jahren", sagte er nach der Organization Team Activity der Niners am Donnerstag. "Die Workload wird in unserem Sport im Training überwacht, nicht im Spiel." Er hat einen klaren Standpunkt: An Spieltagen geht es darum zu gewinnen, nicht um Rotationen. "Du sagst dem 3-Punkte-Schützen nicht, dass er heute nur sechs Versuche bekommt." McCaffrey argumentiert, dass alles andere während der Woche gesteuert werden kann, durch Trainingsvolumen und intelligentes Krafttraining. Das Spiel selbst gehört dem Spieler.
Diese Philosophie ist sein Standard seit Jahren und sie hat sich bewährt. 2025 führte McCaffrey die NFL mit 2.126 Scrimmage Yards an und erzielte 17 Scrimmage Touchdowns. Das war beeindruckend, zumal er wegen bilateraler Achilles-Tendinitis die ersten acht Spiele verpasst hatte und dann eine PCL-Verletzung ihn für die letzten fünf Partien aus dem Verkehr zog. Trotzdem bekam er den Comeback Player of the Year Award und landete auf Platz zwei der MVP-Abstimmung.
Doch nicht alles war glänzend. McCaffrey lief 2025 durchschnittlich 3.9 Yards pro Carry, sein niedriger Wert als Niner. Die 49ers schafften nur 46 Runs mit 10 oder mehr Yards, die niedrigste Zahl seit Shanahan 2017 kam. Die Explosivität im Laufspiel fehlte. "Ich muss Tackles besser brechen und diese langen Läufe finden", sagte McCaffrey. "Wenn das Loch da ist, muss ich es nutzen und Acht- bis Zehnyarder in große Plays verwandeln."
Historisch ist McCaffrey in einer seltenen Position. In den vergangenen 20 Jahren haben nur neun Spieler überhaupt 400-plus Touches in einer Saison geschafft. McCaffrey wird der erste sein, der versucht, an so eine Saison ein zweites Mal anzuknüpfen. 2020 und 2024, die beiden Male mit 2.000-plus Scrimmage Yards, spielte er insgesamt nur sieben Spiele danach. Die 49ers wollen ihn in der Vorbereitung schonen. Thursday praktizierte McCaffrey nicht, Mittwoch war er dabei. Das Ziel ist klar: frisch in die Saison gehen und die Explosivität zurückbringen.
Ballports-Take: McCaffreys Standpunkt zur Workload ist für Fantasy-Football-Manager relevant: Die 49ers werden in Preseason und Training Camp vorsichtig taktieren, das ist normal. Doch wenn es ernst wird, kommt McCaffrey wieder zu seinen rund 15-20 Touches pro Spiel. Das macht ihn trotz der Belastungsdebatten zum sicheren Fantasy-Pick, solange er fit bleibt. Das Risiko liegt woanders: in der mangelnden Explosivität des Laufgames 2025. Wenn die Niners das nicht reparieren, könnte McCaffreys durchschnittliche Yards pro Carry weiter sinken, was seinen Wert drückt. Für DACH-Fans: McCaffreys Comeback nach schweren Verletzungen zeigt, wie stabil die 49ers-Struktur unter Shanahan ist. Wer das Team verfolgt, sollte auf die Qualität der Laufspiel-Blöcke achten, nicht nur auf McCaffreys Touches.