Die Golden State Valkyries haben sich gegen die Portland Fire mit 95:77 durchgesetzt und dabei Basketball-Geschichte geschrieben. Im Commissioner's Cup Spiel stellte das Team einen neuen Franchise-Rekord auf: 18 Dreier in einem Spiel. Kayla Thornton war die Hauptverantwortliche für diesen Schießfestival. Die Guard traf fünf 3-Pointer und kam insgesamt auf 19 Punkte sowie acht Rebounds. Sie war nicht allein unterwegs, denn auch die Bank lieferte: Janelle Salaun kam von der Bank und trug 18 Punkte bei, davon drei Dreier. Ihr 6-aus-10-Performance vom Feld zeigte, wie effizient Golden State angreifen konnte.
Die Dominanz zeichnete sich bereits in der ersten Hälfte ab. Die Valkyries schossen unglaubliche 52,2 Prozent von der Dreierlinie in den ersten 24 Minuten und führten zur Pause bereits mit 56:36. Beide Teams begannen das Spiel mit einer identischen Quote von 10 aus 20 Feldwürfen, doch Golden States Trefferquote von draußen machte schnell den Unterschied. Mit 7 aus 13 Dreiern in der Anfangsphase bauten die Gastgeberinnen kontinuierlich ihren Vorsprung aus.
Veronica Burton kehrte zurück, obwohl sie mit einer Prellungen des rechten Oberschenkels kämpfte, die sie sich am Sonntag bei der 81:91-Niederlage gegen die Las Vegas Aces zugezogen hatte. Sie spielte knapp 23 Minuten und steuerte 10 Punkte sowie neun Assists bei. Für Portland war Megan Gustafson mit 13 Punkten und acht Rebounds die beste Spielerin. Ein Flagrant 1 Foul von Bridget Carleton gegen Cecilia Zandalasini kurz vor Ende des zweiten Viertels wurde zum Wendepunkt: Es führte zu einem Four-Point-Play und brach den Widerstand der Fire weiter auf.
Portlands Carla Leite, die im Vorjahr noch für Golden State spielte, kam auf 10 Punkte und sieben Assists für ihr neues Expansionsteam. Die Fire hatten zuletzt vier von fünf Spielen gewonnen, kassierten nun aber ihre zweite Niederlage in vier Auswärtsspielen. Die Valkyries reisen am Donnerstag zu den Minnesota Lynx, bevor es am Samstag weitergeht nach Las Vegas. Portland empfängt Phoenix am Freitag zuhause.
Ballports-Take: Für deutsche Fans, die die WNBA verfolgen, zeigt diese Performance, warum die Valkyries als neues Franchise ernst zu nehmen sind. Thornton und Salaun haben das Zeug, konstant zu performen, und die Tiefe der Rotation spricht für gute Planung. Der Rekord bei den Dreiern ist auch ein Indikator dafür, dass modernes Frauenbasketball immer strahlender wird. Wer auf die europäische EuroLeague Frauen schaut, erkennt ähnliche Trends: Teams, die efficient von außen schießen, dominieren. Das ist auch für ELF-Teams relevant zu verstehen.