Minneapolis zeigt, wie Dominanz aussieht. Die Minnesota Lynx walzten die Portland Fire am Montagabend mit 107:74 nieder und unterstrichen dabei, dass sie zu den gefährlichsten Teams der Liga gehören. Sieben verschiedene Spielerinnen landeten zweistellige Punktzahlen, während Portland 22 Ballverluste produzierte, aus denen Minnesota 26 Punkte schnappte.
Natasha Howard führte das Offensiv-Feuerwerk mit 18 Punkten an. Noch beeindruckender war die Vorstellung von Nia Coffey, die in ihrer besten Leistung der bisherigen Saison 15 Punkte, fünf Rebounds, drei Steals und drei Blocks aufsammelte. Die Heimkehrerin traf alle drei ihrer Dreiversuche und half der Lynx dabei, bereits im ersten Viertel 35 Punkte zu erzielen, ein Saisenhoch für jeden einzelnen Quarter. Danach war die Sache gelaufen. Minnesota baute die Führung bis zur Mitte des dritten Viertels auf 27 Punkte auf.
Die Lynx verbesserten sich damit auf 11:3 für die Saison und sind nun 5:1 in der Round-Robin des WNBA Commissioner's Cup. Das Comeback nach der Niederlage gegen Las Vegas am Samstag war damit vollständig. Die Aces müssen aber nicht zittern: Sollten sie am Montag Dallas besiegen oder am Mittwoch gegen Phoenix gewinnen, sichern sie sich den Western-Conference-Platz für das Championship Game am 30. Juni.
Ein besonderer Moment war die Rückkehr von Bridget Carleton ins Target Center. Die Forward war die erste Spielerin im Expansions-Draft der Fire und verbrachte sieben Saisons mit den Lynx, bevor Portland in diesem Jahr als eine von zwei neuen Franchisen in die Liga kam. Die Heimat-Reunion verlief für Carleton allerdings bitter. Sie verfehlte acht von neun Würfen und endete mit mageren drei Punkten sowie einem minus-31-Rating in 26 Minuten. Fire-Assistenztrainerin Sylvia Fowles, die zwei Championships und den MVP-Award 2017 in Minnesota gewann, wurde ebenfalls geehrt.
Für deutsche Fans, die die WNBA verfolgen: Die Lynx zeigen derzeit, warum sie als Titelkandidat gelten. Die Tiefe im Roster und die Fähigkeit, ein Team regelrecht abzuwehren, werden in den Playoffs entscheidend sein. Coffey entwickelt sich in ihrer Heimatsaison zu einer echten Waffe, ihre Effizienz und ihre Defense könnten die Lynx deutlich machen, wenn es um die Medaillen geht. Portland hingegen wird lernen müssen, wie man auf diesem Level verteidigt.