Olivia Miles hat sich beim 99:83-Sieg der Minnesota Lynx gegen die Los Angeles Sparks selbst übertroffen. Die zweite Pick des WNBA Drafts stellte in der ersten Halbzeit einen neuen Rookie-Rekord auf, als sie 24 Punkte erzielte. Am Ende des Spiels stand Miles bei 31 Punkten und traf dabei beeindruckende 12 von 15 Feldwürfen. Damit setzte sie ein Ausrufezeichen, das zeigt, warum die Lynx sie so früh ausgewählt hatten.
Minnesota spielte überragend dominant und ließ die Sparks nie richtig ins Spiel kommen. Natasha Howard trug mit 15 Punkten und neun Rebounds bei, während Kayla McBride 14 Punkte addierte. Courtney Williams sorgte mit 13 Punkten und fünf Assists für zusätzliche Balance im Angriff. Die Lynx spielten einen beeindruckenden Basketball und gewannen damit ihr zehntes Spiel in den letzten elf Partien. Damit verbesserten sie ihre Bilanz auf 12:3.
Bei Los Angeles fehlte Star Kelsey Plum wegen einer Beilverletzung, die den Sparks enorm schwächte. Plum kommt sonst im Schnitt auf 25 Punkte pro Spiel. Rae Burrell führte die Sparks mit 19 Punkten an. Überraschend war der Auftritt von Rookie Jihyun Park, die mit 13 Punkten deutlich mehr traf als in bisherigen Spielen dieser Saison. Dearica Hamby und Nneka Ogwumike trugen mit kombiniert 22 Punkten und 17 Rebounds bei. Doch gegen die überlegene Lynx-Performance reichte es nicht. Ein besonderes Highlight war Nia Coffeys Defense: Sie stahl den Ball fünfmal und stellte damit einen neuen persönlichen Rekord auf.
Miles' Leistung unterstreicht, dass die junge Generation im WNBA-Basketball bereit ist, sofort Verantwortung zu übernehmen. Deutsche Basketball-Fans, die die WNBA verfolgen, bekommen mit Miles gerade einen Blick in die Zukunft des Sports. Ein Rookie, der von Tag eins an konstant dreißig Punkte erzielen kann, ist nicht normal. Die Lynx haben mit ihrer starken Kadertiefe und Möglichkeit, junge Talente wie Miles sofort einzusetzen, einen klaren Vorteil in der Liga. Wer Minnesota in den kommenden Wochen verfolgt, sollte Miles im Auge behalten, denn solche Performances werden sich wiederholen.