Die Atlanta Dream reisen zu den Seattle Storm, nachdem Jordin Canada in der jüngsten Niederlage gegen die Golden State Valkyries mit 23 Punkten glänzte. Das Spiel findet Samstagabend um 21 Uhr EDT in Seattle statt.
Atlanta kommt mit einer Bilanz von 12-6 ins Spiel und hat auswärts bislang 6-4 gewonnen. Die Dream sind in knappen Spielen allerdings anfällig: In Partien, die sich um drei Punkte oder weniger entscheiden, steht nur ein 2-2-Rekord zu Buche. Offensiv zählt Atlanta zu den besseren Teams in der Liga, erlaubt Gegnern durchschnittlich 82,7 Punkte. Die Drei-Punkte-Quote ist dabei ein Stärke-Merkmal der Dream, die 8,7 erfolgreiche Würfe von außen pro Spiel landen.
Seattle dagegen befindet sich in einer schwierigen Phase. Die Storm sind 4-15 und hausieren mit einer beeindruckenden Negativ-Serie: In der Western Conference verloren sie alle zehn Spiele. Zu Hause waren die Storm mit 3-7 nicht kompetitiv. Die Verteidigung ist zwar solide mit 86,0 zulässigen Punkten pro Spiel, doch die Offensive lahmt mit durchschnittlich 79,8 Punkten. In den letzten zehn Spielen zeigt sich das Drama: Die Storm stehen 1-9, während ihre Gegner 89,1 Punkte pro Partie erzielen.
Für Atlanta spricht, dass die Dream in den letzten zehn Spielen 6-4 spielten und dabei 91,0 Punkte pro Spiel erzielten. Rhyne Howard durchschnittlich 17,3 Punkte in diesem Zeitraum, Canada orchestriert das Spiel mit 11,7 Punkten und 6,8 Assists im Schnitt der Saison. Bei Seattle führt Dominique Malonga mit 17,5 Punkten und 7,3 Rebounds, während Natisha Hiedeman zuletzt 17,0 Punkte pro Spiel beisteuert.
Verletzungsbedingt fallen für Seattle Jordan Horston und Ezi Magbegor aus, beide mit Fußproblemen. Atlanta muss ohne Brionna Jones auskommen, die sich einen Knieverletzung zugezogen hat. Aaliyah Nye ist taggleich einsatzfähig.
Für deutsche Basketball-Fans ist dieses Matchup ein klassisches David-gegen-Goliath-Szenario im WNBA-Kontext. Seattle ist in dieser Saison kollabiert, während Atlanta sich als eines der Top-Teams in der Eastern Conference positioniert. Wer die Dream und deren junge Ballhandlerinnen wie Canada verfolgt, sieht hier eine Gelegenheit, Atlanta in großer Überzahl antreten zu sehen. Die Storm haben derweil noch Zeit, ihre Saison zu retten, aber die Zeit wird knapp.