Bam Adebayo weiß, was es bedeutet, mit wenig aufzuwachsen. Der Star der Miami Heat hat sich zum Ziel gesetzt, Kindern in ähnlichen Situationen zu helfen. Die NBA hat diese Arbeit nun anerkannt und zeichnete Adebayo am Freitag mit dem Social Justice Champion Award aus. Der Preis wird auch Kareem Abdul-Jabbar Trophy genannt, und die Liga spendet 100.000 Dollar an eine Wohltätigkeitsorganisation seiner Wahl.
Die Auszeichnung würdigt NBA-Spieler, die sich für Gerechtigkeit einsetzen und das Vermächtnis von Kareem Abdul-Jabbar fortführen, indem sie unterrepräsentierte Gemeinschaften stärken und Chancengleichheit fördern. Adebayos Foundation hat in dieser Saison mehr als 563.000 Dollar in 18 verschiedene Initiativen investiert. Der Fokus lag auf Bildungsgerechtigkeit, Lebensmittelsicherheit und Jugendförderung in unterversorgten Gemeinden in Südflorida und seiner Heimat North Carolina.
Die konkrete Arbeit ist beeindruckend. Adebayo spendete Matratzen, Uniformen und Schulmaterial an die SEED School of Miami. Er finanzierte den Transport für über 19.000 Schüler zum Miami Book Fair. Gegen Hunger half er durch Mahlzeiten-Verteilungen an Feiertagen. Ein Spielzeugspenden-Event erreichte mehr als 2.000 Kinder, die übrigen Spielzeuge bedeckten später den Court der Kaseya Center. Hinzu kamen Projekte zur Jugendentwicklung und die Renovierung eines Basketballplatzes am Camillus House Homeless Shelter.
Als Finalistin kamen in diesem Jahr auch Harrison Barnes von den San Antonio Spurs, Jaylen Brown von den Boston Celtics, Tobias Harris von den Detroit Pistons und Larry Nance Jr. von den Cleveland Cavaliers in Frage. Adebayo ist der sechste Empfänger dieser Trophäe. Vor ihm erhielten sie Jrue Holiday (2025), Karl-Anthony Towns (2024), Stephen Curry (2023), Reggie Bullock (2022) und Carmelo Anthony (2021).
Die Entscheidung fiel durch ein Komitee, das unter anderem Kareem Abdul-Jabbar, MLK III und weitere prominente Vertreter aus Zivilgesellschaft, Sport und sozialen Bewegungen umfasste.
Ballports-Take: Adebayo zeigt, dass Top-Spieler ihre Plattform nutzen können, um echte Veränderung zu schaffen. Für deutsche Basketball-Fans ist das ein wichtiges Signal: Die NBA würdigt nicht nur sportliche Leistung auf dem Court, sondern auch gesellschaftliches Engagement. Adebayos Fokus auf Bildung und Lebensmittelsicherheit in Gemeinden ohne großes Rampenlicht sollte auch hiesigen Profis als Maßstab dienen. In einer Zeit, in der Sport und Politik näher zusammenrücken, zeigt sich hier, wie Verantwortung konkret aussieht.