Texas Tech hat sich in einem über 20 Minuten langen Video zu Brendan Sorsby bekannt. Der Quarterback wurde von der NCAA gesperrt, weil er in mindestens 40 Wetten auf College-Football-Spiele verwickelt war, darunter auch Wetten auf Indiana-Spiele während seiner Zeit als Freshman bei den Hoosiers 2022. Ein texanischer Richter erteilte Sorsby aber eine einstweilige Verfügung, die es ihm erlaubt, in dieser Saison für die Red Raiders zu spielen. Die NCAA hat gegen diese Entscheidung Berufung eingelegt.
AD Kirby Hocutt, Trainer Joey McGuire, Universitätspräsident Lawrence Schovanec und Grant Stovall, der Senior Associate AD für Athletengesundheit, versammelten sich vor der Kamera, um ihre Position zu erklären. Hocutt räumte ein, dass er versteht, warum andere ADs der Big 12 gegen Sorsbys Rückkehr protestieren. Mehrere Conferences-Kollegen haben öffentlich angekündigt, nicht gegen Texas Tech spielen zu wollen. Doch die Universität sieht keinen Grund, ihre Integrität in Frage zu stellen. "Integrität des Spiels ist heilig", sagte Hocutt, "und deshalb haben wir solche großen Anstrengungen unternommen, um Überprüchung und Compliance-Maßnahmen für Brendans Rückkehr sicherzustellen."
Sorsby durchlief ein 35-Tage-Rehabilitationsprogramm als stationärer Patient und wurde mit Spielsucht und Angststörungen diagnostiziert. Texas Tech hat konkrete Bedingungen für seine Rückkehr durchgesetzt. Auf seinem Handy und anderen Geräten wurde Software installiert, die Online-Wettseiten blockiert und seine Aktivitäten überwacht. Dazu kommt ambulante klinische Betreuung sowie Individual- und Gruppentherapie an der Universität. Stovall betonte, dass Sorsby die Texas-Tech-Anlage sofort nach Erhalt der einstweiligen Verfügung aufgesucht hat, um diese Monitoring-Software zu installieren.
Hocutt betonte, dass Sorsby nie Informationen über Spiele weitergegeben hat, an denen er teilnahm, und dass er keinen Einfluss auf Spielergebnisse hatte. Der Richter, der die Verfügung erteilte, sitzt nicht in Lubbock und lebt etwa 300 Kilometer von der Texas Tech University entfernt. McGuire machte klar, dass es "Tag für Tag" geht. "Wir haben viel Zeit, bevor wir über sein Comeback nachdenken müssen. Wir haben viel Zeit, um weiterhin mit ihm an dieser Sucht zu arbeiten."
Sorsby muss die ersten beiden Spiele gegen Abilene Christian und Oregon State aussetzen. Die Big 12-Präsidenten trafen sich am Donnerstag und werden nächste Woche erneut zusammenkommen, um potenzielle Sanktionen gegen Texas Tech zu diskutieren.
Für deutsche College-Football-Fans zeigt dieser Fall, wie komplex die Schnittstelle zwischen Rechtssystem und NCAA-Regulierung sein kann. Sorsby ist ein talentierter QB, dessen sportliche Zukunft jetzt an seiner Genesung hängt. Die Red Raiders setzen auf Rehabilitation statt Ausschluss, was im amerikanischen College-Sport durchaus umstritten ist. Wer Texas Tech in dieser Saison folgt, sollte verstehen: Dies wird ein Prozess, nicht nur ein Comeback-Story. Die Frage bleibt, ob die Überwachungsmaßnahmen ausreichend sind und wie die Big 12 reagiert.