San Antonio war lange im Spiel, doch New York ließ sich nicht abschütteln. Die Knicks gewannen Spiel 2 der NBA Finals mit 105:104 gegen die San Antonio Spurs und fahren mit einer 2:0-Serie-Führung nach Hause. Das ist Klubgeschichte für New York: Erstmals in der Franchise-Historie führt ein Knicks-Team 2:0 in den Finals, und noch dazu nach zwei Auswärtsspiele.
Das entscheidende Drama spielte sich in den letzten Sekunden ab. Victor Wembanyama brachte die Spurs mit einem Three-Point-Play 57 Sekunden vor Schluss in Führung (104:102), aber Jalen Brunson antwortete sofort und glich aus. Die Knicks holten sich danach einen Ballverlust von Wembanyama und Brunson schnappte sich einen Freiwurf mit noch 9,5 Sekunden auf der Uhr. San Antonio bekam noch einen finalen Versuch: Fox passte zu Wembanyama, dessen Jumper prallte vom Rim ab. Vorbei.
Brunson und Mikal Bridges steuerten jeweils 20 Punkte bei, Karl-Anthony Towns dominierte mit 21 Punkten und 13 Rebounds. Wembanyama kam auf 29 Zähler, hatte aber eine schwache erste Halbzeit. De'Aaron Fox schaffte es auf 20 Punkte für San Antonio.
Die Knicks haben jetzt 13 Siege in Folge eingefahren, die zweitlängste Serie in der Playoffs-Geschichte. Sie sind nur das dritte Team überhaupt, das die ersten beiden Finals-Spiele auswärts gewinnt. Die 1993er Chicago Bulls mit Michael Jordan und die 1995er Houston Rockets mit Hakeem Olajuwon schafften es auch. Beide Teams holten sich den Titel danach. Die Spurs lagen Mitte des vierten Viertels noch mit 12 Punkten zurück und kämpften sich heran, es reichte aber nicht.
Game 3 findet Montag in der Madison Square Garden statt. Die Ticketpreise explodieren: Selbst die schlechtesten Plätze kosten auf dem Sekundärmarkt etwa 9.000 Dollar pro Stück. New York wartet seit 1973 auf einen Championship-Titel. Knicks-Fans sind bereit, dafür tief in die Taschen zu greifen.
Ballports-Take: Ein Finals-Szenario wie aus dem Lehrbuch für New York. Die Knicks spielen defensiv stabil, haben mit Brunson einen Ice-Cold Closer und profitieren davon, dass sie ihre Außenseiter-Rolle perfekt nutzen. Für deutsche Fans ist das insofern relevant, als dass mit einem möglichen Knicks-Titel eine der größten NBA-Franchises nach Jahrzehnten wieder oben wäre. Wembanyama zeigt, dass er in solchen Momenten noch zuwachsen muss, aber seine 29 Punkte deuten an, dass er sich in die Serie zurückkämpft. Sollten die Knicks in New York gewinnen, könnte das eine Sensation werden.