Die New York Knicks sind NBA-Champion. Nach mehr als fünf Jahrzehnten ohne Titel holte sich die Franchise am Samstagabend in San Antonio den Pokal. Jalen Brunson war der Mann der Stunde: Der Point Guard erzielte 45 Punkte beim 94:90-Sieg über die Spurs in Spiel 5 der Finals. Damit stellte er einen Knicks-Rekord auf. Die bisherige Bestmarke für Punkte in einem Finals-Spiel lag bei 38 Punkten, aufgestellt von Willis Reed 1970. Brunson allein erzielte im vierten Viertel 13 Punkte nacheinander und führte die Knicks durch einen dramatischen Schlussakt.
Das Besondere an dieser Meisterschaft: Die Knicks haben alle vier ihrer Serie-Siege aus Defiziten von zweistelligen Punkten heraus geschafft. In Spiel 5 lagen sie um 16 Punkte zurück. Mikal Bridges und Josh Hart, die mit Brunson das Kern-Trio der "Nova Knicks" bilden, steuerten zusammen 27 Punkte bei. Alle drei Spieler waren NCAA-Champion bei Villanova und wollten diesen Erfolg in der NBA wiederholen. Für Brunson war der Weg zurück nach Texas besonders: Er gewann seine beiden NCAA-Titel 2016 in Houston und 2018 in San Antonio, nur wenige Kilometer von der Heimat der Spurs entfernt.
Der Finals-Triumph ist das Highlight eines außergewöhnlichen Playoff-Laufs. In Spiel 4 hatten die Knicks noch ein noch dramatischeres Szenario bewältigt: Sie kamen aus einem 29-Punkte-Rückstand zurück und gewannen 107:106 durch einen Tip-In von OG Anunoby mit 1,2 Sekunden verbleibender Zeit. Das war der größte Comeback in der NBA-Finals-Geschichte überhaupt. Die Spurs, angeführt von Dylan Harper mit 25 Punkten und Victor Wembanyama mit 19 Punkten, 14 Rebounds und fünf Blocks, konnten gegen die mentale Stärke der New Yorker nicht anhalten.
Für deutsche NBA-Fans war dies ein beeindruckendes Finale zu beobachten. Brunson bewies, dass er auf höchstem Niveau unter Druck liefert, während die Knicks zeigten, dass Kontinuität und richtige Spielerzusammensetzung im Basketball entscheidend sind. Mit diesem Titel endet eine lange Phase des Wartens für eine der traditionsreichsten Franchises der Liga und unterstreicht, dass New York wieder ein Destination-Team ist. ballports-Zuschauer, die dem Brunson-Projekt folgen, sehen jetzt einen kompletten Zyklus: vom Aufbau über die regelmäßigen Playoff-Läufe bis zum ultimativen Ziel. Das macht die Knicks für die kommenden Jahre zu einer spannenden Konstante im Eastern Conference.