John Harbaugh bekommt gleich zum Start ein heißes Eisen in die Hand. Die NFL hat bestätigt, dass die New York Giants am 13. September ihre Saison 2026 gegen die Dallas Cowboys öffnen werden, live in der "Sunday Night Football". Damit steht Harbaughs Debüt als Giants-Coach im hellsten Scheinwerferlicht, gleich gegen einen der größten Rivalen aus der NFC East.
Das Duell der beiden Divisionskonkurrenten zum Saisonauftakt ist zur Routine geworden. Seit 2012 haben die Giants und Cowboys ihre Saison achtmal direkt gegeneinander eröffnet. Die Cowboys dominieren diese Serie deutlich: In den letzten sieben Aufeinandertreffen in Week 1 gewannen sie sechs. Für Harbaugh wird es eine Gelegenheit, diese Statistik sofort zu ändern.
Der neue Giants-Coach bringt ordentlich Erfahrung mit nach New York. 18 Jahre lang führte er die Baltimore Ravens, jetzt soll er die Giants aus ihrem Loch herausholen. Das Team war in den letzten zwei Saisons jeweils die schwächste Kraft in der NFC East. Noch kritischer: gegen Dallas läuft es katastrophal. In den letzten fünf Jahren verloren die Giants neun von zehn Spielen gegen die Cowboys. Harbaugh übernimmt eine Franchise, die seit 2016 fast nie in den Playoffs war.
Ballports-Take: Für europäische Giants-Fans könnte das ein Moment für Optimismus sein. Harbaugh ist kein Unbekannter, er hat mit den Ravens zweimal den Super Bowl erreicht und hat sich einen Namen als stabiler, erfahrener Coach gemacht. Das Primetime-Spiel bedeutet auch, dass man in Deutschland live dabei sein kann. Allerdings ist die aktuelle Lage ernst: Das Team ist schwach, die Bilanz gegen Dallas verheerend. Wenn Harbaugh nicht gleich einen Umschwung schafft, wird der Druck sofort enorm.