OG Anunoby hat am Freitag erstmals seit seiner Oberschenkelverletzung wieder vollständig mit den New York Knicks trainiert. Der Starting Forward hatte sich in Spiel 2 der zweiten Playoff-Runde gegen Philadelphia eine Zerrung am rechten Oberschenkel zugezogen und verpasste daraufhin die finalen beiden Partien des Sweeps gegen die 76ers.
Als die Knicks am Mittwoch das Training wieder aufnahmen, beschränkte sich Anunoby auf leichte Belastung. Bei Trainingseinheiten auf vollem Tempo saß er zunächst raus. Coach Mike Brown bestätigte am Freitag, dass der 26-Jährige nun alle Übungen absolviert hat und wieder voll einsatzfähig ist.
Der Zeitpunkt kommt den Knicks zugute. Das Team könnte bereits am Sonntag Spiel 1 der Eastern Conference Finals bestreiten, sofern Cleveland Detroit in Spiel 6 am Freitag besiegt. Sollte die Serie zwischen den Cavaliers und Pistons in die volle Länge gehen, hätte Anunoby bis Dienstag Zeit zur Vorbereitung.
In der bisherigen Playoff-Serie zeigt Anunoby beeindruckende Zahlen. Der Forward kommt auf 21,4 Punkte pro Spiel, trifft 61,9 Prozent aus dem Feld und beachtliche 53,8 Prozent von der Dreierlinie. Eine Rückkehr in dieser Form würde die Knicks in ihrer starting Lineup wieder komplettieren und sie deutlich stärker in die Finals-Serie gehen lassen.
Ballports-Take: Für die Knicks ist die Rückkehr eines Spielers in dieser Verfassung ein riesiger Gewinn. Anunoby ist nicht nur ein verlässlicher Scorer, sondern auch defensiv versiert und gibt dem Team auf beiden Seiten des Courts Stabilität. In einer Conference Finals gegen Cleveland bräuchten die Knicks genau diese Art von Spieler. Wer den Knicks in den kommenden Wochen folgt, sollte Anunoby's Verfassung im Auge behalten, da Verletzungen in dieser Phase der Saison schnell zum entscheidenden Faktor werden können.