ROCK HILL, South Carolina - Beckham Black läuft über das glänzende Parkett des Rock Hill Sports & Event Centers, dribbelt an Verteidigern vorbei, umgeht Traps und vollendet mit präzisen Layups. Immer wieder, in verschiedenen Variationen. Black etablierte sich damit als einer der Topplayer beim NBPA Top 100 Camp. Die Dominanz zeigte sich bereits in der Nike EYBL-Saison und seiner High-School-Saison an der Southeastern Prep in Florida, wo er im Schnitt 21 Punkte, 10 Rebounds und 7 Assists pro Spiel auflegte. Für den Nummer-2-Spieler der SCNext 100 Rankings ein erwartbares Profil. "Ich bin es gewohnt, der Go-To-Guy zu sein", sagte Black. "Das war immer meine Rolle. Ich mag es, den Ball in der Hand zu haben und das Spiel zu gestalten."
Doch genau diese Mentalität führt zu einer paradoxen Situation: Eine lange Liste von College-Trainern buhlt um Black und verkauft ihm alle das gleiche Paket, nämlich eine völlig andere Rolle. "Die meisten Trainer sprechen mit mir darüber, dass ich schnell in den Rotation komme und ein wichtiger Teil des Teams bin", sagte Black. "Das ist anders als bisher, aber ich bin damit okay. Bis jetzt war ich immer der beste Spieler, das wird sich ändern. Sie wollen, dass ich eine Rolle erfülle."
Das markiert einen fundamentalen Bruch mit der alten Recruiting-Rhetorik. Bevor die NCAA im April 2021 die Sit-out-Regel für Transfer-Spieler strich, verkauften Trainer Toptalenten den Traum vom Solist: Die Bühne gehört dir, deine Punkte zählen, du bist der Star. Heute, mit einem Überfluss an erfahrenen Spielern aus dem Portal und vom internationalen Markt, sieht das anders aus. Die neue Botschaft lautet: Sei Teil von etwas Größerem.
Ahmad Hudson, LSU-Commit und Nummer 22 der SCNext 100, bestätigt das aus seiner Perspektive. "Ich bin nicht der Typ, der hören muss, dass ich alle Shots kriege", sagte Hudson. "Coach Will Wade hat mir gesagt, dass er mich für besser hält als die meisten LSU-Spieler vom letzten Jahr, das war wichtig zu hören. Aber er sagt nicht, dass es um mich geht. Das ist für mich in Ordnung."
Die Botschaft am NBPA Top 100 Camp war konsistent: Ein wichtiges Teil eines Titelkandidaten zu sein bringt dir die gleichen oder sogar bessere Chancen als ein One-Man-Show-Scenario. Das bewies auch der NBA Draft im letzten Jahr: Von allen Lottery-Picks hatten nur Dylan Harper im College mehr als 20 Punkte pro Spiel durchschnittlich. "Es gibt erfahrene Spieler im Portal und aus dem Ausland, die dir helfen können zu gewinnen", sagte Black. "Ich finde das cool, dass ich wahrscheinlich einen Mentor dort habe. Du lernst viel von jemandem, der es schon gemacht hat. Die Trainer sprechen über Zusammenhalt und Teil von etwas Größerem sein."
Cayden Daughtry, der Nike EYBLs Top-Scorer mit 23,7 Punkten pro Spiel und Nummer-2-Assistent mit 6,6 Assists pro Spiel, bekommt noch die alte Musiknummer zu hören. Trainer sagen ihm, dass er von Tag eins der Ball-Handler sein wird. Aber Daughtry, Nummer 13 der SCNext 100, traut diesem Versprechen nicht über den Weg. "Weil ich eine gute Spring hatte, sagen mir die Trainer, dass ich von Anfang an derjenige sein werde", sagte Daughtry. "Das klingt cool, aber passiert das auch? Ich weiß, dass Trainer Portal-Spieler holen werden, also weißt du einfach nicht, was wirklich passiert."
Hudson, der sich erst vor kurzem zu LSU committet hat, nutzt Circuit-Hoops und Camps wie das Top 100 Camp zur mentalen Vorbereitung. "In meinem Team im Frühling spiele ich mit vielen großartigen Spielern, und beim Top 100 Camp spielst du gegen andere großartige Spieler", sagte er. Diese neue Realität ist für deutsche Basketball-Fans interessant, weil sie zeigt, wie sich der Weg zum NBA verändert hat. Die Vorstellung vom Superstar-Rookies, der sofort dominiert, wird seltener. Stattdessen werden junge Spieler auf ihren Weg in die NBA vorbereitet, indem man ihnen zeigt, wie man sich in erfolgreiche Teams integriert und nicht nur als Einzelner glanzt. Das hat auch Auswirkungen auf die Scout-Bewertungen von Rookies im NBA-Draft.