Houston hat ein klares Zeichen gesetzt. General Manager Nick Caserio weigerte sich öffentlich, seinen Star-Receiver Nico Collins zu verkaufen, und unterlegte diese Aussage jetzt mit Taten. Am Dienstag einigten sich die Texans und der zweimalige Pro-Bowler auf eine Umstrukturierung von Collins' Vertrag, die ihm deutlich mehr Geld in die Tasche spielt. Die Gehaltsgarantien für die nächsten beiden Saisons wurden erhöht, zusätzlich erhält Collins eine kräftige Gehaltserhöhung.
Die neuen Zahlen sind beachtlich. Collins bekommt 2026 neun Millionen Dollar zusätzliche Zahlung, 2027 sind es acht Millionen. Sein ursprüngliches Gehalt für 2026 lag nach der dreijährigen 72-Millionen-Dollar-Extension von 2024 bei knapp 20,9 Millionen. Damit steigt sein Gehalt 2026 auf 28 Millionen Dollar, was ihm unter den NFL-Receivern den siebten Platz beschert. Davor war er noch auf Rang 18 der am besten bezahlten Receiver gelandet, obwohl die Statistiken längst eine andere Geschichte erzählten.
Die Diskrepanz war tatsächlich merkwürdig. In den beiden zurückliegenden Saisons gehörte Collins zu den produktivsten Receivern der Liga. Seit 2024 belegt er Rang zehn in Receiving Yards, rangiert viert bei den Yards pro Spiel und teilt sich Platz 14 bei den Touchdowns. In der gerade abgelaufenen Saison 2025 fing Collins 71 Pässe für 1.117 Yards in 15 Spielen. Das ist bereits die dritte konsekutive Saison mit über 1.000 Receiving Yards für den 27-Jährigen. Pro Bowl-Nominierungen in den letzten zwei Jahren unterstreichen seinen Status als Elite-Receiver.
Sein Partner in diesem System ist Quarterback C.J. Stroud, den die Texans 2023 mit Pick Nummer zwei drafteten. Collins ist seit Stroods Ankunft dessen Nummer-eins-Receiver und bildet mit ihm ein eingespieltes Duo. Diese Kontinuität wollte Caserio offensichtlich nicht antasten. Auf der Draft-Pressekonferenz zum Ende des zweiten Draft-Tages machte er unmissverständlich klar, woran die Texans festhalten: "We're not trading Nico Collins. Whoever reported it or whatever information that they had, they can shove it. We're not trading Nico." Die erneuerte Vereinbarung ist die perfekte Untermauerung dieser Botschaft.
Ballports-Take: Für Fans, die Collins in ihren Fantasy-Rosters haben, ist das durchweg positive Nachricht. Ein Spieler mit seiner Produktivität, der durch millionenschwere Verträge fest ans Team gebunden wird, wird weiter Targets erhalten und Punkte sammeln. Die Houston Texans investieren bewusst in ihre offensive Kerngruppe. Dass sich C.J. Stroud und Collins langfristig zusammen entwickeln werden, ist damit gesetzt. Deutsche Fans sollten Collins auf dem Radar behalten, wer die Texans verfolgt, verfolgt einen der besten Receiver der Liga.