Khris Middleton spielt wieder für die Washington Wizards. Der 34 Jahre alte Flügelspieler wechselt vom Dallas Mavericks zurück zu seinem früheren Team, wo er zuletzt vor seinem Trade zu den Mavs im Februar spielte. Washington sichert sich Middleton in einem Sign-and-Trade-Deal über drei Jahre und 17,6 Millionen Dollar, wie Middletons Agent Mike Lindeman gegenüber ESPN bestätigte.
Der Transfer ist Teil eines größeren sechsteam-Deals, in dem auch die Milwaukee Bucks, LA Clippers, Detroit Pistons und Memphis Grizzlies involviert sind. Mehrere andere Spieler wechseln die Seiten: John Collins, Gary Harris und Taurean Prince landen bei Detroit, Isaiah Stewart geht nach Memphis, Santi Aldama zu den Mavericks und Caris LeVert zu den Bucks.
Middleton hatte in der vergangenen Saison für Dallas in 63 Spielen durchschnittlich 10,2 Punkte, 3,7 Rebounds und 2,8 Assists erzielt. Vor seinem Trade nach Dallas war der Veteran zwölf Jahre lang das Herzstück der Milwaukee Bucks. In dieser Zeit wurde er drei Mal ins All-Star-Game gewählt und war Co-Star neben Giannis Antetokounmpo, mit dem er 2021 die NBA-Championship gewann.
Das Besondere an Middletons Profil: Seine Statistiken im Playoff-Basketball sind deutlich besser als in der Regular Season. In 80 Playoff-Spielen seiner Karriere averagiert er 20,6 Punkte, 6,5 Rebounds und 4,8 Assists pro Partie. Das sind signifikante Steigerungen zu seinen Regular-Season-Werten von durchschnittlich 14,3 Punkten, 4,3 Rebounds und 3,1 Assists. Diese Fähigkeit, in wichtigen Spielen einen Gang hochzuschalten, macht Middleton für Washington zu einem interessanten Verstärker für einen Playoff-Push.
Für deutsche NBA-Fans, die regelmäßig Wizards-Spiele verfolgen, ändert sich die Ausstattung des Teams erheblich. Middleton bringt neben seiner Playoff-Erfahrung auch einen stabilen Skill-Set als Ball-Handler und Shooter mit, der das Spiel von Stelle zu Stelle verändert. Die Frage ist allerdings, wie stark ein 34-Jähriger, der zuletzt mit durchschnittlichen Regular-Season-Nummern spielte, noch durchgängig impactful sein kann. Die Wizards setzen darauf, dass die Erfahrung und die Postseason-Gene des Veterans in der Schlussphase einer Saison den Unterschied machen.