Die New York Liberty wollen ihre beeindruckende Serie ausbauen. Mit elf Siegen aus 15 Spielen gehören sie zu den stärksten Teams der WNBA, und zu Hause sind sie ohnehin nicht zu stoppen. Gegen die Washington Mystics am Freitag um 19:30 Uhr EDT geht es darum, die fünfte Siegesserie in Folge auf eigenem Parkett zu verlängern.
New York dominiert die Eastern Conference mit einer makellosen 8:0-Bilanz gegen Gegner aus der eigenen Division. Die Liberty reboundern besser als fast alle anderen Teams in der Konferenz, im Schnitt 35,8 Bretter pro Spiel. Breanna Stewart ist dabei die treibende Kraft, sie holt durchschnittlich 8,8 Rebounds und wirft gleichzeitig 19,7 Punkte pro Partie. In den letzten zehn Spielen zeigt Jonquel Jones starke Form mit 13,7 Punkten und 9,0 Rebounds im Schnitt.
Washington kommt mit 6:7 Siegen an, in der Eastern Conference stehen sie bei 5:4. Die Mystics geben zu viele Punkte auf, im Schnitt 86,2 pro Spiel, und liegen im Saisonvergleich bereits 4,3 Punkte pro Partie im Minus. Sonia Citron führt die Offensive mit 17,4 Punkten an, Michaela Onyenwere trifft zuletzt 1,5 Dreier pro Spiel in zehn Partien. In der letzten Begegnung am 14. Juni dominierte New York mit 86:64, Stewart glänzte mit 20 Punkten.
Das dritte Aufeinandertreffen dieser Saison zeigt, wie unterschiedlich die Tendenzen sind. New York spielte die letzten zehn Spiele mit 8:2 Bilanz und warf dabei 44,7 Prozent aus dem Feld. Washington dagegen sammelte in zehn Spielen nur vier Siege, die gegnerischen Teams erzielten gegen sie im Schnitt 85,6 Punkte. Bei New York fehlt Betnijah Laney-Hamilton wegen einer Knieverletzung. Washington muss auf Kiki Iriafen und Shakira Austin verzichten, beide verletzt.
Für deutsche Basketball-Fans bietet sich hier ein Klassiker an: Liberty gegen Mystics ist ein David-gegen-Goliath-Spiel in dieser Saison. New York läuft heiß und wird von Stewart getragen, einer der konsistentesten Spielerinnen der Liga. Washington hat mit den Ausfällen zu kämpfen und kann derzeit nicht mit der Tiefe konkurrieren. Wer die WNBA verfolgen will, sollte diese Partie im Auge behalten, denn die Liberty gehören zu den Teams, die am ehesten den Titel gewinnen könnten.