Cameron Brink muss pausieren. Die Forward der Los Angeles Sparks zog sich am Montagabend im vierten Viertel gegen die Golden State Valkyries eine Verstauchung des linken Sprunggelenks zu. Trainerin Lynne Roberts gab am Mittwoch Entwarnung bezüglich schneller Rückkehr: Mit einer guten Sprunggelenkverletzung rechnet sie nicht damit, dass Brink in absehbarer Zeit wieder zur Verfügung steht. Roberts war vorsichtig in ihrer Formulierung, wollte sich aber nicht festlegen auf ein konkretes Comeback-Datum.
Breink, die 2024er Nummer-2-Pick des Drafts, kam in dieser Saison auf durchschnittlich 9,2 Punkte und 4,4 Rebounds bei nur 17,5 Minuten Spielzeit pro Partie. In 14 Einsätzen zeigte sie sich von ihrer neuen Rolle im Team gut eingelebt. Doch die Verletzungshistorie wiegt schwer: Seit ihrer Ankunft in der WNBA hat Brink erst 48 Spiele absolviert. Kurz nach ihrem Rookie-Jahr riss sie sich das vordere Kreuzband, kehrte erst spät im vergangenen Juli zurück. Diese neue Blessur kommt also zu einem ungünstigen Zeitpunkt.
Für die Sparks ist der Ausfall ein weiterer Rückschlag. Das Team kämpft um die erste Playoff-Teilnahme seit 2020 und stand vor Brinks Verletzung bei 7-7. Obendrein fehlte ihnen Kelsey Plum, die zweitbeste Scorerin der Liga, bereits drei Spiele wegen einer ähnlichen Sprunggelenkverletzung. Roberts warnte ihre Mannschaft vor, dass nun volle Konzentration und Einsatz aller verfügbaren Spielerinnen gefragt sind.
Für deutsche Fans, die die WNBA verfolgen, ist Brinks Ausfallzeit eine Erinnerung an die Fragilität von jungen Talenten unter Spielbelastung. Besonders bei einer Spielerin mit ACL-Vorgeschichte kann jede neue Verletzung psychologisch relevant sein. Die Sparks verlieren damit gerade in einer kritischen Phase des Jahres ihre junge Energie auf dem Forward-Spot, während Teams wie die Minnesota Lynx davonziehen. Fans sollten hier beobachten, wie aggressiv Roberts die Rotation anpasst und wer neben etablierten Namen wie Plum die Verantwortung übernimmt.