Blaise Taylor, ehemaliger Defensive Back der Arkansas State University und Scout im Scouting Department der Tennessee Titans, ist wegen Mordes schuldig gesprochen worden. Ein Geschworenengericht in Nashville befand Taylor am Mittwoch schuldig, seine Freundin Jade Benning und deren ungeborenes Kind getötet zu haben. Die Jury berät nun über das Strafmaß. Taylor droht lebenslange Haft ohne Möglichkeit einer Strafaussetzung.
Taylor wurde 2024 verhaftet und beschuldigt, Bennings rosa Limonade im Februar 2023 mit Kokain vergiftet zu haben. Benning starb am 6. März 2023, an ihrem 25. Geburtstag. Das fünf Monate alte ungeborene Kind, das nach Überzeugung der Anklage von Taylor stammte, starb am 27. Februar 2023. Taylor hatte am 25. Februar 2023 selbst den Notruf gewählt und behauptet, Benning habe eine allergische Reaktion. Sie wurde ins Krankenhaus gebracht, ihr Zustand verschärfte sich schnell und sie konnte nicht mit der Polizei sprechen, bevor sie starb.
Die Geschworenen sprachen Taylor in vier Punkten schuldig: zweiten Grades Mord an Benning, Mord ersten Grades am ungeborenen Kind und zweimal Mord ersten Grades in Verbindung mit schwerer Straftat. Taylor arbeitete zum Zeitpunkt seiner Verhaftung als Defensive Analyst an der University of Utah. Zuvor hatte er vier Jahre in der Scouting-Abteilung der Titans tätig. An der Arkansas State spielte Taylor von 2014 bis 2017 als vierjähriger Starter in der Defense und war Captain. Er erhielt erste Mannschaft All-Sun Belt Auszeichnungen als Defensive Back und Punt Returner.
Dieser Fall zeigt die dunkle Seite hinter dem sportlichen Erfolg und den Positionen, die Athleten in der NFL-Scouting-Hierarchie einnehmen. Für die Titans und die NFL insgesamt ist dies ein tragisches Kapitel, das aufzeigt, wie wichtig Hintergrundüberprüfungen und Verhaltensstandards sind. Fans und Organisationen sollten sich bewusst sein, dass auch Personen in verantwortungsvollen Positionen innerhalb von Teams zu schweren Verbrechen fähig sind. Der Fall unterstreicht, dass der Sport kein Schutzschild gegen strafrechtliche Verfolgung darstellt.