A.J. Brown hat seine zweite Trainingswoche bei den New England Patriots absolviert, seit die Franchise ihn Anfang Juni holte. Der Wide Receiver zeigte sich begeistert von Quarterback Drake Maye, obwohl der erst 23 Jahre alt ist. Brown betont, dass Maye nicht nur über großes Talent verfügt, sondern auch versteht, was er tut. Die Defensestaffeln, die Hot Routes, die Blitz-Schemes, all das hat der junge QB bereits verinnerlicht.
Besonders beeindruckt Brown, wie Maye als Leader auftritt und von seinen Mitspielern verlangt, auf derselben Wellenlänge zu sein. "Er ist ein wahrer Anführer seiner Mannschaft, und das in so jungem Alter", sagt der 29-jährige Receiver. Die Chemie zwischen beiden stimmt bereits nach nur zwei Wochen. Sie haben sich vorgenommen, vor dem Start des Trainings am 25. Juli noch zusätzlich zusammen zu arbeiten.
Das Beweis lieferten beide mehrfach beim abschließenden Training des Mandatory Minicamps am Donnerstag. Brown fing den letzten Pass des Tages von Maye, nachdem die Offense überwiegend Red-Zone-Szenen trainiert hatte. Besonders bemerkenswert war eine frühere Sequenz: Maye wirft Brown in die hintere linke Ecke der Endzone. Der Receiver dreht sich noch im letzten Moment und behält die Balance, obwohl es knapp wird. Ein echtes Highlight-Play.
Während der Trainingseinheit kam es zu einem Moment, der die Mannschaft kurzzeitig verunsicherte. Maye und ein Defensivspieler landeten beide auf dem Boden, der QB stand nur langsam wieder auf und brauchte Hilfe von einem Teamkollegen. Coach Mike Vrabel unterbrach das Training, sprach zu seinen Spielern und beendete die Einheit gut 20 Minuten eher als geplant. Maye wirkte aber in Ordnung. Er blieb nach und warf noch zusätzliche Pässe.
Maye seinerseits schwärmt von seinem neuen Receiver. "Es ist schwer, sich nicht zu freuen", sagt der Quarterback. "Was für ein Spieler er ist. Und schon vom ersten Moment an ein großartiger Teamkollege. Er ist einer, dessen Plays man am nächsten Tag auf SportsCenter sieht." Brown ist einer der besten und konsistentesten Receiver der NFL, und für Maye, der noch relativ neu in der Liga ist, ist eine solche Waffe im Passing Game ein enormer Vorteil.
Deutsche Football-Fans, die die Patriots verfolgen, sollten diese Kombination im Blick behalten. Wenn Brown und Maye diese Chemie in die reguläre Saison mitnehmen und Maye sein enormes Potenzial umsetzt, könnte New England wieder konkurrenzfähig werden. Der Rookie-QB mit dem exzellenten Receiver ist eine klassische Konstellation für einen möglichen Durchbruch. Die kommenden Wochen des regulären Trainings werden zeigen, ob dieser vielversprechende Start haltbar ist.