Die Seattle Seahawks haben sich mit Outside Linebacker Derick Hall auf eine Vertragsverlängerung geeinigt, die ihm über drei Jahre 42 Millionen Dollar einbringt. Davon sind 21 Millionen Dollar garantiert. Die Agenten Chad Berger und Ezra J. Thompson bestätigten das Geschäft gegenüber ESPN. Der Vertrag kann letztlich bis zu 46,5 Millionen Dollar wert sein und bindet Hall bis zur Saison 2029 an die Seahawks.
Hall stand noch im letzten Jahr seines Rookie-Vertrags, den er 2023 als 37. Overall Pick aus Auburn unterzeichnet hatte. In seiner zweiten NFL-Saison machte er plötzlich den großen Sprung: Acht Sacks in der regulären Saison, 30 Tackles und 13 Quarterback Hits. Das reichte lange nicht aus, um seinen Impact vollständig zu erfassen. Hall spielte mit der Robustheit, die Trainer Mike Macdonald von seinen Edge Defendern verlangt, und sein starkes Edge Setting trug maßgeblich dazu bei, dass Seattle mit nur 3,7 Yards pro Laufversuch die beste Run Defense der gesamten NFL hatte.
Even beim Super Bowl LX gegen die New England Patriots lieferte Hall ab. Er schnappte sich zwei Sacks, einer davon erzwang einen Fumble, den die Seahawks zurückgewonnen haben. Diese Leistungen passen ins Bild: Hall ist genau der Spielertyp, den die Seahawks halten wollen. Allerdings fehlte er zwei Spiele wegen einer Schulterverletzung und erhielt einen Spieltag Sperre, nachdem er im Dezember gegen die Los Angeles Rams einem Gegner unnötig auf das Bein getreten hatte.
Die Seahawks bauen ihre Defense gerade um. Im März machten sie Wide Receiver Jaxon Smith-Njigba zum höchstbezahlten Receiver der NFL. Corner Devon Witherspoon soll ebenfalls eine neue Extension bekommen. Bei den Edge Defendern ist die Lage anders: Uchenna Nwosu wird 30 Jahre alt, DeMarcus Lawrence ist gerade 34 geworden, und Boye Mafe unterschrieb im Free Agency einen Dreijahresvertrag über 60 Millionen Dollar bei den Cincinnati Bengals. Für Seattle war klar, dass es Zeit war, Hall festzulegen, bevor er teuer wird.
Hall durchlief eine vier-Mann-Rotation auf der Outside Linebacker Position und kam im Schnitt auf 30 Snaps pro Spiel. Nach einem unspektakulären Rookie-Jahr folgte dieser Durchbruch wie aus dem Nichts, und die Seahawks belohnen ihn jetzt entsprechend.
Ballports-Take: Halls Extension ist ein wichtiges Signal für die Seahawks-Defense. Nach ihrem Super Bowl Sieg brauchen sie Kontinuität in der Viererkette, und Hall hat sich als Ankerpunkt etabliert. Für Fantasy-Football-Spieler ist zu beachten, dass er in der Tiefe der Defense eingebunden ist und mit durchschnittlich 30 Snaps keine Brocken-Zahlen wie traditionelle Pass Rusher liefert. Wer ihn in PPR-Scoring-Ligen hält, sollte realistische Erwartungen haben. Interessant ist aber: Mit Boye Mafe weg wird Halls Snap-Count wahrscheinlich steigen, was sein Potenzial für die kommende Saison erhöht.