De'Aaron Fox wird die Spurs nicht ins Western-Conference-Finale führen. Der Starting Guard der San Antonio Spurs fehlt Game 1 gegen die Oklahoma City Thunder wegen einer Verstauchung im rechten Knöchel. Das ist ein erheblicher Rückschlag für San Antonio in dieser hochkarätigen Serie.
Die Verletzung zog sich Fox in Game 4 des Halbfinales gegen die Minnesota Timberwolves zu. Ayo Dosunmu landete auf Foxs Knöchel, als er sich nach einem losen Ball warf. Fox spielte zwar Game 4 noch zu Ende und stand auch in den Games 5 und 6 auf dem Platz, als die Spurs die Serie abschlossen. Die Beschwerde verschwindet aber nicht einfach. Mitch Johnson, Trainer der Spurs, sagte deutlich: "Das ist eine Verletzung, die uns begleiten wird, solange wir noch spielen."
Am Montagmorgen testete Fox seine Knöchel noch beim Shooting. Etwa 90 Minuten vor Spielbeginn in Oklahoma City versuchte er es erneut. Diesmal funktionierte es nicht. Der neunjährige Veteran wurde damit aus dem Verkehr gezogen.
Das ist beachtlich, weil Fox in diesen Playoffs 18,8 Punkte und 5,8 Assists durchschnittlich bringt. In der Regular Season waren es 18,6 Punkte und 6,2 Assists. Seit dem 25. März hatte Fox kein Spiel verpasst und startete alle 72 Regular-Season-Partien. Die Spurs spielten diese Saison siebenmal ohne Fox und gingen in fünf dieser Spiele als Sieger vom Platz. Das zeigt: Sie können ohne ihn bestehen, es ist aber nicht dasselbe Team.
Gute Nachrichten gibt es vom Center Luke Kornet. Er war fraglich eingestuft wegen einer Verletzung am linken Fuß, steht aber zur Verfügung. Auf der anderen Seite: Jalen Williams kehrt für Thunder zurück. Der Flügelspieler hatte sechs Spiele wegen einer Zerrung an der linken Oberschenkelrückseite verpasst.
Ballports-Take: Fox ist einer der Spieler, die ein Team im Playoff-Modus antreiben. Neun Punkte Differenz bei einer Sprunggelenksverletzung sind nicht auszugleichen, das wissen die Spurs. Allerdings: Ihre Quote ohne Fox ist respektabel, was bedeutet, dass andere Spieler einspringen könnten. Für DACH-Fans, die den Playoff-Basketball verfolgen, ist das ein gutes Beispiel dafür, wie Tiefe entscheidend wird. San Antonio hatte alle Zeit der Welt, um sich vorzubereiten. Jetzt müssen sie ohne ihren besten Guard liefern.