Die Portland Trail Blazers haben sich Micah Nori von den Minnesota Timberwolves als neuen Head Coach gesichert. Der 55-jährige Assistant war in Minneapolis unter Chris Finch tätig und gilt in der NBA als einer der besten Coaches an der Seitenlinie. Nori unterzeichnete einen mehrjährigen Vertrag mit den Blazers, nachdem GM Joe Cronin eine umfassende Trainersuche mit über einem Dutzend Interviews durchgeführt hatte.
In Minnesota war Nori fünf Saisons lang tätig. In dieser Zeit sammelten die Timberwolves die fünftbeste Bilanz der gesamten Liga und schafften es fünfmal in die Playoffs. Während der Postseason 2024 übernahm Nori zusätzliche Verantwortung, als Finch sich von einer Knieverletzung erholte. Der Assistant kümmerte sich um viele der mobilen, spielerischen Coaching-Aufgaben und bewies damit seine Fähigkeit, ein Team von der Bench aus zu lenken.
Neben Nori waren Tyler Lashbrook von den Boston Celtics und Tiago Splitter, der zuletzt interim Coach in Portland war, in der engeren Wahl. Splitter wurde inzwischen von den Chicago Bulls verpflichtet. Die Blazers entschieden sich für Nori vor allem wegen seiner hervorragenden Kommunikationsfähigkeiten und seiner persönlichen Ausstrahlung. Nori bringt umfangreiche NBA-Erfahrung mit. Er war bereits seit 2009 im Liga-Coaching tätig und hat Stationen bei den Toronto Raptors, Sacramento Kings, Denver Nuggets und Detroit Pistons absolviert.
Für Portland bedeutet die Verpflichtung von Nori einen Neuanfang nach einer instabilen Trainerphase. Der ehemalige NBA-Star beerbt damit Chauncey Billups und übernimmt ein Team mit Potential, das in der kommenden Saison wieder competitive sein soll. Nori muss vor allem Damian Lillard – sofern dieser bleibt – und die jungen Talente der Blazers in eine klare Spielphilosophie integrieren. Für deutsche Basketball-Fans ist Nori bislang kein großer Name, aber seine fünf Jahre unter Chris Finch in einem top-fünf Team der NBA sprechen für sich. Wer die Timberwolves in den kommenden Jahren verfolgt, wird schnell verstehen, welche Arbeit Nori dort geleistet hat.