Awa Fam hat gerade noch ein Meisterschaftsfinale in Spanien gewonnen, jetzt wartet die WNBA auf sie. Die 19-jährige Center wurde im April von den Seattle Storm als drittes Pick im Draft ausgewählt und bereitet sich nun auf ihren Start in der besten Frauenbasketballliga der Welt vor. Bei ihrer ersten Pressekonferenz mit amerikanischen Medien am Freitag in Seattle strahlte sie Ungeduld aus statt Erschöpfung. "Ich fühle mich gut. Mit 19 Jahren bin ich bereit, jetzt in der W zu spielen", sagte Fam. "Ich bin nicht müde. Ich bin aufgeregt."
Fam, die 6-Foot-4 groß ist, spielte am Freitag noch nicht gegen die Connecticut Sun, aber wann genau sie ihr WNBA-Debüt geben wird, steht noch nicht fest. Fest steht nur: Sie will sofort loslegen. "Das ist das, was ich liebe", erklärte sie. "Ich liebe es, mich zu verbessern, ich liebe Trainings und mehr über diese Liga zu lernen. Das sind neue Herausforderungen, die ich wirklich möchte." Fam wird am 17. Juni 20 Jahre alt.
Ihren Weg zum dritten Pick hatte eine interessante Vorgeschichte. Sie war lange Zeit im Gespräch für das erste Pick des Drafts. Am Ende holten die Dallas Wings Azzi Fudd von UConn als Nummer eins, die Minnesota Lynx nahmen Olivia Miles von TCU als Nummer zwei. Fudd und Miles sind bereits seit Saisonstart bei ihren Teams. Fam folgt bald nach. Die General Manager der WNBA wählten Miles in ihrer Vorseason-Umfrage zur Favoritin für den Rookie-of-the-Year-Award. Aber Fam beschrieben sie als die Rookie von 2026, die in fünf Jahren die beste Spielerin sein könnte.
Obwohl Fam auf Valencia konzentriert war, verfolgte sie die Seattle Storm. Das Team war mit einer 1-4-Bilanz ins Spiel gegen Connecticut gegangen, und zwei wichtige Spielerinnen fehlten: Ezi Magbegor (Fußverletzung) und Dominique Malonga (Gehirnerschütterung). Fams Rückkehr zur Verfügung zu haben, wird Seattle helfen. Die Vorfreude ist groß: Auf die Frage, nach welcher Spielerin sie ihre Spielweise modelliert hat und gegen wen sie am liebsten spielen möchte, gab Fam die gleiche Antwort. "A'ja Wilson ist mein Vorbild. Ich liebe sie. Sie ist wie mein Modell", sagte sie über die vierfache MVP und Center der Las Vegas Aces. "Als ich 15 Jahre alt war, hätte ich nie gedacht, dass ich hier sein würde. Jetzt bin ich aufgeregt, weil mein Traum wahr geworden ist."
Ballports-Take: Für deutsche Fans, die Basketball-Talente verfolgen, ist Fam eine der spannendsten Spielerinnen für die kommenden Jahre. Die WNBA-Manager sehen sie langfristig sogar über der aktuellen Rookie-of-the-Year-Favoritin Miles. Mit Valencia einen Titel zu gewinnen und dann sofort in die NBA-Schwesterliga zu wechseln, zeigt mentale Stärke. Die Storm sind zwar schwach gestartet, aber ein Talent wie Fam könnte dort schnell zum Wendepunkt werden. Im Fantasy-Basketball wird sie interessant, sobald sie debütiert.