Die New York Knicks empfingen die San Antonio Spurs zu Spiel 4 der NBA Finals 2026, und Madison Square Garden war nicht nur ein Basketballstadion, sondern auch ein Promi-Treffpunkt. Taylor Swift saß neben Adam und Jackie Sandler in den besten Plätzen des Hauses. Auch Larry David und John McEnroe ließen sich das Duell nicht entgehen, genauso wie Ben Stiller, Spike Lee, Nas und Tracy Morgan. Timothée Chalamet und Kylie Jenner teilten sich Logenplätze, während Michael J. Fox mit seiner Frau Tracy Pollan anwesend war. Henrik Lundqvist und Edie Falco kompletterten die illustre Gästeliste.
Donald Trump machte Geschichte, als er zum ersten Mal als amtierender US-Präsident die NBA Finals besuchte. Er saß neben Knicks-Besitzer James Dolan in einer Suite und lenkte damit die Aufmerksamkeit auf sich, die sonst den Spielern auf dem Parkett gehört. Die Liste der Prominenten ist lang und zeigt, welchen Status die Finals und insbesondere die Knicks in New York haben.
Wer einen Platz in der Celebrity Row ergattert, muss sich an ungeschriebene Regeln halten. Man bleibt während des gesamten Spiels auf seinem Sitz, egal ob die Knicks gewinnen oder verlieren. Die Kamera wird einen einfangen, man erscheint auf der Jumbotron und nimmt an Promotions für Madison Square Garden teil. Die wichtigste Regel aber: Man muss ein echter Knicks-Fan sein. In diesem Fall waren es Stars aus Film, Musik und Sport, die sich alle das gleiche Ziel setzten, ein legendäres Spiel live mitzubekommen.
Für Basketballfans in Deutschland und Österreich ist das Spektakel um die NBA Finals längst kein reines Sportereigis mehr, sondern ein Kulturereignis. Die Präsenz solcher Namen zeigt, wie tief Basketball in der amerikanischen Popkultur verwurzelt ist. Die Knicks spielen zudem in einer Stadt, die für europäische Fans besonders präsent ist, weshalb ihre Finals-Runs zusätzliche Aufmerksamkeit bekommen. Wer den Spielverlauf verfolgt hat, bekam also auch einen Einblick in den amerikanischen Celebrity-Status der 2020er Jahre.