ORCHARD PARK, N.Y. -- Joe Brady hat klare Ziele für seinen ersten Offseason als Head Coach der Buffalo Bills formuliert. Quarterback Josh Allen fasste sie zusammen: "Connect, compete, condition. Und dann einfach hier rauskommen und viel Spaß haben und Football spielen." Nach drei Tagen Mandatory Minicamp, bestehend aus zwei vollständigen Trainings und einem Walk-Through, zieht das Team Bilanz. Allen bestätigte, dass die frühen Ziele erreicht wurden. "Wir konkurrieren auf sehr hohem Niveau", sagte Allen. "Die Jungs fliegen überall hin, wir haben gute Arbeit beim Verbinden geleistet."
Beim Left Guard herrscht weiterhin Konkurrenzkampf zwischen Free Agent Austin Corbett und dem zurückkehrenden Backup sowie Jumbo Tight End Alec Anderson. Nach den Trainings hat Corbett die leichte Führung. Brady warnte allerdings vor vorschnellen Urteilen: "Es ist wichtig, die Technik und Kommunikation zu sehen, aber in der Offseason gibt es physische Grenzen." Anderson war in den letzten zwei Saisons bei allen 17 Spielen aktiv, startete aber nur sechsmal. Der neunjährige Veteran Corbett kam zuletzt vier Saisons bei den Carolina Panthers unter. Beide kennen ähnliche Systeme: Der neue O-Line-Coach Pat Meyer arbeitete unter dem früheren Bills-Coach Aaron Kromer, der sich in den Offseason verabschiedete. Corbett spielte auch unter Kromer, damals 2020 bei den Los Angeles Rams. Center Connor McGovern betonte Corbetts Vorteil: "Er hat so viel gesehen, auch aus dem Kromer-System, das hilft sehr." Anderson blickt selbstbewusst auf Training Camp: "Ich komme als Alec Anderson hin, tu mein Ding, und lass die Steine fallen, wie sie fallen."
Running Back James Cook stand vergangene Saison wegen Vertragsverhandlungen im Fokus. Seine vier Jahre dauernde Extension ist längst unterschrieben. Cook gewann den Rushing Title mit 1.621 Yards und erzielte persönliche Bestmarken bei Carries (309) und Rushing First Downs (68). Beim freiwilligen Offseason-Program fehlte Cook aber. Seine Familie bleibt in Miami, und er wollte mehr Zeit mit seinen Kindern verbringen und an sich selbst arbeiten. "Ich bin bereit zu gehen", sagte Cook auf die Frage, ob er eine ähnliche Belastung annehmen würde wie im vergangenen Jahr. Ein Fokus liegt allerdings auf Ball Security: Sechs Fumbles im Jahr 2025 sind zu viele. Brady hielt Distanz zur fehlenden Präsenz: "Ich wünsche mir immer, dass Jungs hier sind, aber es ist freiwillig. Das ist Teil davon. Cook hat eine großartige Arbeitsethik." Während Cook fehlte, blieb Brady in Kontakt.
Für deutsche Fans, die die Bills beobachten, ist der Übergang unter Brady spannend: Ein neuer Head Coach mit frischem System, aber altbekanntes Kern-Personal rund um Josh Allen. Die O-Line-Baustelle könnte sich auf Allens Sicherheit auswirken, was in Fantasy-Football-Szenarien bedeutsam ist. James Cook bleibt ein Top-Tier RB, wenn die Fumbles reduziert werden. Das Minicamp deutet darauf hin, dass Brady schnell die Kultur setzt, ohne dabei Spieler zu vertreiben, die Grenzen respektieren wollen.