Im März 2023 sitzt ein Journalist in einem zweistöckigen Holzhaus in den Sapphire Mountains von Montana. Die Wände sind vollgehängt mit Filmplakaten und Fotos von NFL-Spielen aus einer anderen Ära. Buck Waterfield, inzwischen über 60 Jahre alt, führt seinen Besucher durch die Flure und erzählt von seinen Eltern: Bob Waterfield, Quarterback der Los Angeles Rams in den 1940ern und 50ern, und Jane Russell, eine der berühmtesten Schauspielerinnen und Pin-up-Ikonen ihrer Zeit.
Die beiden waren mehr als ein Paar. Sie waren RussField, ein Wort in der Fantasie des amerikanischen Publikums. Ihre Produktionsfirma gehörte zu den ersten "Power Couples" des Landes, lange bevor es diesen Begriff gab. Auf den Wänden hängen Schlagzeilen aus der Cleveland Plain Dealer, die Waterfields MVP-Auszeichnung von 1945 ankündigen, sein erstes Jahr als Profi und gleichzeitig ein NFL-Championship-Gewinn. Das berühmteste Foto von Jane aus "The Outlaw" prangt daneben, ihre Bluse offen, lagernd im Heu. Ein anderes Bild zeigt die Familie bei Bobs Hall-of-Fame-Inthronisierung 1965.
Kein modernes Sportler-und-Celebrity-Paar kam ihnen gleich. Nicht Josh und Hailee, nicht Tom und Giselle, nicht A-Rod und J-Lo, nicht die Beckhams. Taylor Swift und Travis Kelce sind 2023 noch lange nicht das, was Bob und Jane in den 1940ern waren, als Los Angeles sich gerade zur Metropole wandelte, die wir heute kennen. Das Paar stand im Zentrum von drei aufstrebenden amerikanischen Kräften: Hollywood, Football und Celebrity-Kultur. Gossip-Kolumnisten verfolgten sie seit Bobs UCLA-Jahren 1942, frühe Paparazzi begleiteten sie, fragten aber immer höflich um Erlaubnis, bevor sie fotografierten.
RussField verkehrte mit Frank Sinatra, Clark Gable, Judy Garland, Bob Hope, Mickey Rooney und John Wayne. Aber ihre Hochzeit im April 1943 war es, die die Epoche prägte. Mitten im Zweiten Weltkrieg, als das Land verzweifelt nach guten Nachrichten hungerte. Zehn Tage vorher begannen die Zeitungen zu berichten: "Schauspielerin wird Braut." Alle Ausschnitte liegen in Bucks und Ellas Alben im Keller des Montana-Hauses.
Sie trafen sich in der Van Nuys High School. Bob war Senior, Jane Freshman, und er sprach sie im Flur an. Sie datierten sich Jahre lang unregelmäßig, zwei Menschen mit großen Ambitionen. Lange bevor sie bereit für das Leben wären, das zu viel und nie genug sein würde.
Die Geschichte von Bob und Jane ist die Urgeschichte des Sports-Entertainment-Paares. Sie zeigt, wie eine Hochzeit in Kriegszeiten zum nationalen Ereignis wurde, wie zwei Menschen aus bescheidenen Verhältnissen zur Legende aufstiegen. In einer Zeit, als Quarterbacks noch keine Sex-Symbole waren, sondern anfingen, es zu werden. In einer Stadt, die ihre eigene Identität erst noch erfinden musste. RussField war nicht nur ein Paar, es war ein kulturelles Phänomen, das alles prägte, was danach kam.