Bijan Robinson, Running Back der Atlanta Falcons, und Vinícius Júnior von Real Madrid verbindet eine echte Freundschaft. Die beiden tragen beide die Nummer 7 und haben sich vor drei Jahren kennengelernt, wie Robinson während des finalen Tages des Falcons Minicamp berichtete. Damals spielte Brasilien ein Freundschaftsspiel im Mercedes-Benz Stadium, dem Heimstadion der Falcons in Atlanta. Nach dem Spiel trafen sich die beiden und verstanden sich sofort. "Von da an sind wir die Besten geworden," sagte Robinson.
Die Verbindung zwischen dem NFL-Star und dem Fußball-Superstar ist intensiver als man erwarten würde. Robinson ist ein großer Fußball-Fan und Vinícius Jr. schaut regelmäßig die Spiele der Falcons. Die beiden schreiben sich regelmäßig Nachrichten. "Letztes Jahr hat er mir immer die Highlights vom Spiel geschickt und so," berichtete Robinson. Der brasilianische Flügelspieler ist auch mit Robinsons Schmuckhändler verbunden, was zeigt, wie intensiv ihre Freundschaft ist.
Robinson beschreibt Vinícius Jr. als großartigen Menschen mit viel Humor. "Er ist ein großer Spaßvogel und liebt es zu Spaß zu haben," erklärte der Falcons-Running-Back. Die beiden unterhalten sich über alles Mögliche, nicht nur über Sport. Was ihre athletischen Fähigkeiten angeht, hält Robinson für sich selbst einen Vorteil: Im 40-Yard-Dash würde er Vinícius Jr. wahrscheinlich schlagen. Doch über die Länge eines ganzen Feldes könnte der Real-Madrid-Star die Oberhand gewinnen. "Wir sind beide Fans voneinander," sagte Robinson und betont damit die gegenseitige Bewunderung.
Robinson ist in letzter Zeit immer mehr vom Fußball fasziniert. Als einer der NFL-Leader bei den Scrimmage Yards beeindruckt ihn die globale Reichweite des Sports. "Der Fußball ist so weltweit," sagte Robinson. "Überall auf der Welt schauen ihn Menschen an." Was die kommende Weltmeisterschaft angeht, hält Robinson nicht viel von Brasiliens Chancen, hat aber Hoffnung für die US-Nationalmannschaft. Stattdessen glaubt er, dass Frankreich den Titel gewinnen wird.
Die Freundschaft zwischen Robinson und Vinícius Jr. zeigt, wie durchlässig die Grenzen zwischen den großen Sportarten geworden sind. Für deutsche Football-Fans ist das eine schöne Erinnerung, dass die NFL längst Teil eines globalen Sportgespräches ist, in dem auch Fußballer miteinander reden und sich gegenseitig anfeuern. Robinson selbst nutzt seine Plattform, um die Popularität des Fußballs anzuerkennen, während Vinícius Jr. als ein Beweis dient, dass auch absolute Top-Athleten anderer Sportarten das American Football mitverfolgen. Das macht die Wertschätzung zwischen den beiden noch spezieller.