Die Golden State Valkyries empfangen die Dallas Wings am Mittwoch um 22 Uhr EDT in San Francisco. Beide Teams stehen mit einer Bilanz von 9-5 praktisch auf Augenhöhe, doch in der Western Conference zeigt sich ein kleiner Unterschied: Golden State führt mit 6-3 Conferencesiegen, Dallas kommt auf 5-3. Die Valkyries sind gerade im Flow. Sie haben drei Spiele in Serie gewonnen und wollen diese Serie mit einem Heimsieg fortsetzen. Besonders die Offensive läuft dabei über Veronica Burton, die im Schnitt 14,2 Punkte und 5,7 Assists beisteuert. Burton führt auch die gesamte Liga in Pässe pro Spiel an mit 18,9 assists für die Valkyries. Gabby Williams macht in den letzten zehn Spielen durchschnittlich 16,0 Punkte.
Dallas dagegen setzt auf aggressive Offensive Boards. Mit 9,2 offensive Rebounds pro Spiel ist Dallas sechste in der WNBA, angeführt von Jessica Shepard, die 3,1 herunterholt. Shepard selbst zeigt überall Impact: 13,7 Punkte, 11,6 Rebounds und 5,7 Assists im Schnitt. Noch auffälliger ist die Form von Paige Bueckers in den letzten zehn Spielen, in denen sie 16,7 Punkte bei starken 49,3 Prozent Feldwurfquote wirft.
Die Statistiken offenbaren verschiedene Spielweisen. Golden State schießt diese Saison insgesamt 40,6 Prozent aus dem Feld, während Dallas mit 45,6 Prozent deutlich präziser arbeitet. Allerdings erlaubt Golden State gegnerischen Teams im Schnitt nur 41,9 Prozent Feldwurfquote, während Dallas 46,1 Prozent zulässt. In den letzten zehn Spielen sah es bei beiden Teams solide aus: Die Valkyries kommen auf 6-4 bei durchschnittlich 84,9 Punkten, die Wings auf 7-3 mit 87,7 Punkten pro Partie. Bei Dallas fällt aus: Odyssey Sims sitzt wegen einer Knöchelverletzung. Golden State muss auf Iliana Rupert verzichten, die die komplette Saison ausfällt.
Für DACH-Basketball-Fans, die die WNBA verfolgen, ist das ein interessantes Matchup zwischen zwei Teams mit gegensätzlichen Stärken. Golden State kontrolliert Spiele über Ballbewegung und Defense, Dallas lebt von Athletik auf den Brettern und Effizienz im Wurf. Das erste Aufeinandertreffen dieser Saison verspricht Einblicke, wie unterschiedliche Spielphilosophien kollidieren. Wer Paige Bueckers in dieser Form sieht, versteht schnell, warum sie als eine der spannendsten Neuzugänge der Liga betrachtet wird.