Die Arizona Cardinals haben ihre erste Offseason Training Activity unter dem neuen Head Coach Mike LaFleur absolviert, ohne ihren Quarterback Jacoby Brissett. Der Spieler setzt seinen Holdout fort und fordert eine Umgestaltung seines Vertrags für die Saison 2026. LaFleur bestätigte, dass es Gespräche mit Brissett gibt, wollte sich aber nicht in Details verlieren. Der neue Trainer verwies darauf, dass die OTA freiwillig ist und dass Brissetts Erfahrung ihm helfen wird, die neue offensive Philosophie zu verstehen, sobald er zurückkehrt.
Brissett hatte in den letzten zwölf Spielen der vergangenen Saison gestartet, nachdem Kyler Murray sich verletzt hatte. In dieser Zeit zeigte er beeindruckende Leistungen: Er rangierte ab Woche 6 auf Platz eins bei Dropbacks, Play-Actions, Completions und Attempts. Bei den Passing Yards kam er auf Platz zwei, bei der Completion Percentage Above Expected auf Platz vier. Trotzdem verdient der 32-Jährige 2026 nur 4,88 Millionen Dollar, von denen lediglich 1,5 Millionen garantiert sind. Das ist deutlich weniger als das, was Gardner Minshew II erhielt, den Arizona im März als Free Agent verpflichtete und der 5,14 Millionen garantiert bekommt.
LaFleur betonte, dass selbst für erfahrene Quarterback mit jahrelanger NFL-Erfahrung die Umstellung auf neue Systeme herausfordernd ist. "Das Schwierigste in dieser Liga ist, sich an die Geschwindigkeit des Spiels zu gewöhnen", sagte LaFleur. "Brissett hat sehr viel Football gespielt und kennt wahrscheinlich alles, was wir schematisch machen. Es ist einfach nur eine etwas andere Ausdrucksweise." Ein Sprecher der Cardinals teilte ESPN mit, dass Brissett informiert wurde, dass er der Starting Quarterback der Mannschaft ist. Das war ein wichtiger Schritt, denn im März, kurz nachdem Murray entlassen wurde, war Brissett diese Zusicherung noch nicht gegeben worden.
Weiterleiter Michael Wilson, der unter Brissett seine erste 1.000-Yards-Saison mit 78 Catches für 1.006 Yards und sieben Touchdowns schaffte, zeigte Verständnis für Brissetts Position. "Ich halte Jacoby nichts vor, weil er versucht, seine Situation zu klären", sagte Wilson. "Das verstehen und können alle im Gebäude nachvollziehen. Aber hoffentlich bekommen wir Jacoby zurück, wenn sich das alles geklärt hat." Wilson betonte auch, dass Brissett großen Anteil an seiner persönlichen Entwicklung hatte. "Worte können nicht beschreiben, wie ich mich fühle, mit Jacoby zu spielen. Ich bin ihm für meine Karriere auf ewig dankbar."
Die Cardinals müssen ihre verpflichtende Minicamp für Profis und Rookies vom 8. bis 10. Juni absolvieren. Bis dahin dürfte sich die Situation mit Brissett entweder geklärt haben oder weiter eskalieren.
Ballports-Take: Für deutsche Fans, die die Cardinals verfolgen, ist das ein wichtiges Signal. Ein Quarterback, der auf seinem besten Niveau spielt und eine klare Nummer-eins-Rolle innehat, verdient auch entsprechend bezahlt zu werden. Brissett bewies in der zweiten Hälfte der Saison, dass er NFL-Level-Football spielen kann. Wenn Arizona ihn behalten will, muss die Front Office liefern. Die Tatsache, dass Minshew II ein besseres Angebot bekam, ist für einen Starting QB nicht zu akzeptieren. LaFleur als neuer Coach könnte Brissett helfen, sein volles Potenzial auszuschöpfen, aber nur, wenn die vertragliche Situation geklärt ist.