SAN ANTONIO - Victor Wembanyama hat den San Antonio Spurs mit einer überragenden Leistung zurück ins Spiel der Western Conference Finals gebracht. Der 2,24 Meter große Franzose erzielte 33 Punkte, holte sich acht Rebounds, verteilte fünf Assists und blockte drei Würfe. Die Spurs gewannen Spiel 4 mit 103:82 gegen Oklahoma City und erzwangen damit Unentschieden in der Serie.
Nach der bitteren 108:123-Niederlage in Spiel 3 am Freitag hatte sich Wembanyama selbst kritisiert. Er sagte, dass er besser spielen müsse, um seinen Mitspielern zu helfen. Am Sonntagabend zeigte er genau das. De'Aaron Fox trug 12 Punkte und 10 Rebounds bei, während Stephon Castle und Devin Vassell jeweils 13 Punkte beisteuerten.
Die Spurs starteten wie am Freitag mit einem starken Lauf, nur diesmal behielten sie die Kontrolle. Nach einem Block von Wembanyama auf einen Layup-Versuch von Jared McCain folgte ein spektakulärer Alley-Oop für einen Wembanyama-Dunk, der Teil eines 16:0-Laufs war. Damit führten die Spurs mit 23:8 und ließen diesen Vorsprung nicht mehr los.
Oklahoma City kam nie zurück ins Spiel. Die Thunder schafften nur 33 Prozent aus dem Feld und waren von der 3-Punkte-Linie katastrophal - gerade mal 6 von 33 Versuchen trafen (18 Prozent). Shai Gilgeous-Alexander erzielte 19 Punkte, konnte aber nicht das leisten, was die Thunder brauchten.
Ein großer Unterschied zu Spiel 3: San Antonios Bank-Spieler drehten den Spieß um. Nachdem Oklahoma City in Spiel 3 die Spurs-Ersatzspieler mit 76:23 Punkten dominiert hatte, erzielte San Antonios zweite Einheit diesmal 30 Punkte bei nur 34 für die Thunder-Reserve. Das war entscheidend. Im ersten Viertel funktionierten die Spurs offensiv perfekt und noterten einen Assist auf alle zehn Field Goals.
Spiel 5 findet am Dienstag in Oklahoma City statt, Spiel 6 am Donnerstag in San Antonio.
Ballports-Take: Für deutsche Fans, die Wembanyama verfolgen, war diese Nacht ein Erinnerungsmoment. Der Star aus Lyon brauchte nur ein Spiel, um zu zeigen, wozu er fähig ist, wenn er sich gegen die beste Defense der Liga durchsetzt. Seine Fähigkeit, Spielzüge zu blocken, gleichzeitig zu dominieren und seine Teammates besser zu machen, ist ein NBA-Level-Skill, den man selten sieht. Die Serie ist jetzt völlig offen - und Wembanyamas Leistungen werden entscheidend sein, ob die Spurs in die Finals kommen.