Die New York Giants müssen sich Sorgen um ihren Top-Pick machen. Abdul Carter, Zweijahres-Edge-Rusher und die Nummer 3 des Drafts 2025, verließ am Montag das Trainingsgelände in East Rutherford vorzeitig. Der Penn-State-Absolvent drehte sich beim Training um und band sich die Schuhe ab. Eine Knöchelverletzung hatte ihn aus dem Verkehr gezogen.
Trainer John Harbaugh gab schnell Entwarnung. Die initiale Diagnose der Giants lautete: nicht ernst gemeint. Carter habe seinen Knöchel in gewisser Weise verdreht, sagte Harbaugh, aber die Verletzung sehe nicht gravierend aus. Das war der erste Tag des verpflichtenden Minicamps der Giants, das bis Mittwoch laufen sollte, bevor das Team Ende Juli zum Training Camp nach West Virginia aufbricht.
Cartters erste Saison war durchwachsen gewesen. Er kassierte zwei Feldverweis-Situationen, weil er zu Trainingseinheiten zu spät kam oder fehlte. Trotzdem gelangen ihm vier Sacks, und nach NextGen Stats-Daten erzielte er 72 Quarterback Pressures, mehr als jeder siebte Spieler der Liga. Die Giants setzten große Hoffnungen in eine Breakout-Saison des Edge-Rushers.
Am selben Montag gab es auch positive Nachrichten von der RB-Position. Cam Skattebo kehrte ins Training zurück, nachdem er sich im Oktober eine grausame Verletzung zugezogen hatte. Der Rookie-Running-Back erlitt damals einen offenen Tibiafraktur, eine Knöchelluxation und einen Riss des deltoid Ligaments. Harbaugh hatte im März prognostiziert, dass Skattebo irgendwann im Frühling zurückkehren könnte. Weniger als acht Monate später war es so weit. Skattebo absolvierte am Montag Routen und nahm an Drills teil.
Harbaugh beschrieb Skatebos Rückkehr mit sichtbarer Freude. Der Trainer ahnte nach, wie Skattebo es ihm mitgeteilt hatte und wie der Trainer bestätigt hatte, dass der RB in einigen Gruppen- und Team-Perioden Spielzüge absolvieren würde. Das sei genau das richtige Tempo, sagte Harbaugh. Skattebo habe überaus hart an seinem Comeback gearbeitet. Der Running-Back hatte vor kurzem bei einem Team-Town-Hall-Event erklärt, dass er für Week 1 bereit sein würde. Jetzt sah es danach aus, dass er fit zum Training Camp sein könnte. Alle Zweifel an seiner Gesundheit waren spätestens dann weg, als Skattebo beim Celebrity Softball Game von Brian Burns im vergangenen Monat nach einem Home Run einen Backflip machte. Harbaugh musste das nur noch unterbinden. Der Trainer erwähnte am Montag explizit: Keine Backflips beim Training hier. Skattebo stimmte zu.
Als Rookie hatte Skattebo 410 Rushing Yards und sieben Touchdowns insgesamt gesammelt.
Für deutsche Giants-Fans ist Montagmorgen eine Achterbahnfahrt gewesen. Carter ist der Cornerstone einer Zukunft, die Harbaugh aufbaut, und schon eine Knöchelzerre vor dem Training Camp schmerzt. Ob die Entwarnung haltbar ist, werden die nächsten Tage zeigen. Die gute Nachricht: Skattebos unerwartete Rückkehr deutet darauf hin, dass die Giants-Mediziner und der RB gemeinsam enormes geleistet haben. Ein Running-Back, der sich im Oktober so schwer verletzt, und dann im Mai schon wieder vollständig trainiert, ist ein Erfolgsbeispiel für moderne Sportmedizin.