L'Jarius Sneed kommt nach Hause. Die Kansas City Chiefs verpflichten den Cornerback, den sie 2020 in der vierten Runde gedraftet haben, auf einen Einjahresvertrag im Wert von bis zu fünf Millionen Dollar. Nach zwei turbulenten Jahren bei den Tennessee Titans, in denen Sneed kaum auf dem Platz stand, schließt sich der 29-Jährige wieder seinem Ursprungsteam an.
Die Geschichte dahinter ist kompliziert. Kansas City hatte Sneed 2024 mit dem Franchise Tag versehen und ihn dann zu den Titans getradet. Tennessee zahlte ihm danach vier Jahre und 76 Millionen Dollar, ein großer Vertrag für einen Corner, der sofort Probleme bekam. Zuerst eine Knieverletzung, die ihn die komplette Saison 2024 kostete, dann in der vergangenen Spielzeit Quadriceps-Beschwerden, die ihn nach nur sieben Spielen wieder auf die Injured Reserve schickten. Insgesamt spielte Sneed in zwei Jahren nur 19 Spiele für die Titans, beendete die Saison 2025 mit 26 Tackles und drei Passes Defended. Die Bilanz: Tennessee gab im März über elf Millionen Dollar aus, um ihn loszuwerden.
Daneben beschäftigte Sneed auch ein juristisches Problem. Im November wurde er in Dallas County, Texas, wegen Unterlassung der Anzeige einer Straftat angeklagt, nachdem er und sein persönlicher Assistent Anfang Dezember 2024 auf dem Parkplatz eines Luxusauto-Vermieters Schüsse abgegeben haben sollen. Der Geschäftsinhaber Christian Nshimiyimana war damals im Auto und wurde nicht verletzt. Die Anklage wurde im Mai fallen gelassen.
Bei den Chiefs kehrt Sneed zu einem Team zurück, das ihm Sicherheit gab. Zwei Super-Bowl-Titel mit Kansas City, dazu ein solider Track Record über sechs NFL-Saisons: zehn Interceptions, 43 Passes Defended, 352 Tackles insgesamt. Das ist die Klasse eines etablierten Defensive Backs. Die Chiefs brauchten im Secondary ohnehin Verstärkung. Sie trennten sich von Trent McDuffie, den sie zu den Los Angeles Rams tradeten, während Jaylen Watson ebenfalls zu den Rams wechselte. Um die Lücken zu füllen, tradeten die Chiefs in den 2026 Draft hoch, um Mansoor Delane zu holen, und unterschrieben Kader Kohou sowie Kaiir Elam im Free Agency.
Für deutsche Chiefs-Fans ist Sneeds Rückkehr ein Signal der Kontinuität in einer Saison, die in Kansas City anders aussieht als noch vor einem Jahr. Sneed war ein wichtiger Bestandteil der dominanten Verteidigung, die Kansas City zu den Super Bowls LVII und LVIII führte. Falls er gesund bleibt, kann er sofort Einfluss nehmen. Das Risiko ist nicht zu unterschätzen: zwei Jahre Verletzungsgeschichte sind schwer zu ignorieren. Aber die Chiefs setzen darauf, dass eine Rückkehr in die gewohnte Umgebung Sneed hilft, wieder zu dem Spieler zu werden, der er war.