Victor Wembanyama steht kurz davor, wegen wiederholter unsportlicher Fouls gesperrt zu werden. Der Star der San Antonio Spurs hat sich in den Playoffs bereits drei Flagrant-Foul-Punkte eingefangen und braucht nur noch einen weiteren, um eine automatische Spielsperre zu kassieren.
Die jüngste Übertretung passierte in Spiel 4 der NBA Finals gegen die New York Knicks in der dritten Phase. Mit noch 9:27 Minuten auf der Uhr schlug der Franzose Karl-Anthony Towns mit dem Ellbogen ins Kinn, als beide um den Ball bei der 3-Punkt-Linie kämpften. Der Schiedsrichter vergab ein unsportliches Foul der ersten Kategorie.
Zuvor hatte Wembanyama bereits zwei Flagrant-Foul-Punkte sammeln müssen. In Spiel 4 der Western Conference Semifinals gegen die Minnesota Timberwolves traf er Naz Reid mit einem Ellbogenschlag ins Gesicht. Damals gab es ein Flagrant 2, also ein schwerwiegendes unsportliches Foul, weil der Kontakt oberhalb des Halses stattfand. Das führte zu einer Ejection. Geldstrafen oder weitere Konsequenzen folgten nicht.
In Spiel 3 der Finals hatte Wembanyama Jalen Brunson der Knicks zu Boden gestoßen. Der Schiedsrichter ließ das Spiel laufen, doch die NBA überprüfte die Szene später und erkannte ein Regelverstoß. Eine Hochstufung zu einem unsportlichen Foul lehnte die Liga allerdings ab.
Für deutsche Basketball-Fans, die Wembanyama seit seinem Draft verfolgen, wird es jetzt kritisch. Der 20-Jährige ist ein transformatives Talent für die Spurs, aber die Nähe zur Suspension ist ein echtes Problem im Finals-Kontext. Ein weiterer Flagrant-Punkt und er muss pausieren, was gerade in den entscheidenden Spielen eine katastrophale Auswirkung hätte. Wembanyama muss seine Aggressivität deutlich zügeln, ohne dabei sein defensives Timing zu verlieren.